Adellijk initiatief werd moderne dierenopvang: stichting bestaat 100 jaar

In dit artikel:

Koningin Wilhelmina stond eind jaren twintig verbaasd in een diereninstelling aan het Haagse Lange Voorhout, waar in een statig pand een hondenwassalon zat die werd gerund door adellijke vrouwen. Die opvallende beginperiode markeert het ontstaan van de Stichting Nationale Dierenzorg (NDZ), die dit jaar haar 100-jarig bestaan viert. De organisatie werd in de jaren twintig opgericht door jonkvrouw Elisabeth des Tombe, die zich al vroeg sterk maakte voor het welzijn van dieren in een tijd waarin dat begrip nog nauwelijks bekend was. Samen met haar vriendin Marie Gravin van Bylandt zette zij in Den Haag de Vereniging Nationale Dierenzorg op, gesteund door donaties, tuinfeesten en collectes.

De stichting begon met een hondenwaschsalon, een hondenasiel en een dierenpolikliniek in en rond het centrum van Den Haag. Toen de locatie in de jaren veertig te klein werd, verhuisde NDZ met hulp van de gemeente Wassenaar naar boerderij Welgelegen aan de Zijdeweg, waar de oude koeienstal een asiel werd en later steeds meer moderne voorzieningen kwamen. Tegenwoordig draait NDZ als veelzijdig dierenzorgcentrum met onder meer dagopvang voor honden, een pension, een dierenambulance voor Wassenaar en Leidschendam-Voorburg, en een bijzondere seniorenopvang waar oude huisdieren hun laatste levensjaren kunnen doorbrengen. Het jubileum wordt dit jaar gevierd met onder meer een open dag, terwijl de stichting terugkijkt op een eeuw waarin dierenzorg in Nederland van een idealistisch begin uitgroeide tot een professioneel netwerk.