Alternatieven voor afsluiten spoorbrug van tafel: 'Reiziger wordt de dupe'
In dit artikel:
Tussen Alphen aan den Rijn en Bodegraven gaat vanaf maandag 12 oktober het treinverkeer voor het eerst zo lang stilliggen: naar verwachting tot juli 2027 worden treinen vervangen door bussen omdat ProRail een bijna 150 jaar oude beweegbare spoorbrug over de Gouwe volledig moet vernieuwen. De Gouwespoorbrug (brug Gouwsluis) uit 1878 gaat naar verluidt zo’n achtduizend keer per jaar open voor scheepvaart en kampt steeds vaker met storingen; in de laatste twintig jaar werden 285 storingen geregistreerd. ProRail-projectmanager Friso van Merode waarschuwt dat de constructie op is en bij uitstel klem kan komen te liggen of zelfs niet meer sluiten.
ProRail en NS onderzochten 35 alternatieven — van een tijdelijk station bij het PostNL-sorteercentrum tot een noodpontje of extra perrons/wissels voor directe treinen tussen Leiden en Gouda — maar concludeerden dat die opties onpraktisch, te duur of tijdrovend zijn. Daarom wordt gekozen voor een negen maanden durende complete vervanging van de brug; ProRail hoopt met de nieuwe constructie weer zo’n honderd jaar vooruit te kunnen.
De NS erkent de impact op reizigers: dagelijks gebruiken gemiddeld 5.000–6.000 mensen de verbinding. Verwacht wordt dat ongeveer een derde via Schiphol zal omreizen en circa duizend reizigers met bussen worden vervoerd. Tussen Alphen en Bodegraven rijden bussen (met extra inzet in de spits) en er wordt gekeken naar rechtstreekse buslijnen tussen Leiden en Woerden. NS overweegt ook financiële compensaties en voorzieningen op stations (zoals warme dranken of ijsjes) om het wachten te verzachten; de vervoerskosten voor reizigers blijven gelijk. Kritiek is er op toegankelijkheid: rolstoeltoegankelijke bussen blijken niet beschikbaar, waarvoor provinciale adviseur Henk van der Zanden aandringt op aanschaf door NS.
De aankondiging leidde tot politieke verontwaardiging lokaal en provinciaal; bij een informatiemarkt in Alphen kwam vrijwel geen gedeputeerde opdagen. Statenlid Lisanne van Damme (D66) stelde schriftelijke vragen en noemde negen maanden een lange tijd die eerder had kunnen worden gepland.