Beeldbepalende kerktoren verzakt en staat op omvallen: 'Een alarmerende toestand'

In dit artikel:

De toren van de Sint-Willibrorduskerk in Bodegraven verzakt en dreigt verder los te raken van het kerkgebouw. Uit recente metingen blijkt dat het proces sneller verloopt dan verwacht. In de kerk is een grote kier ontstaan, het orgel mag niet meer worden bespeeld en er vallen soms stenen naar beneden. Kerkleden hebben daarom tijdelijk delen van de constructie gestut. Ook is een bedreigd glas-in-loodraam verwijderd en vervangen door kunststof.

Tijdens een maatschappelijk debat in cultuurcentrum het Evertshuis bespraken ongeveer dertig betrokkenen dinsdagavond de toekomst van de kerk. Ruim twee jaar geleden werd al duidelijk dat herstel van alleen de toren minstens één miljoen euro zou kosten. Inmiddels is dat bedrag niet meer toereikend voor alle problemen. Volgens kerklid Jan Kromwijk moet binnen vier jaar zeker worden ingegrepen.

De geloofsgemeenschap wil het gebouw vanwege de grote emotionele waarde behouden, maar kampt met teruglopende aantallen en kan de kosten waarschijnlijk niet zelf dragen. Mogelijke opties zijn volledige restauratie, verkoop, gedeeltelijke sloop of een nieuwe bestemming. Een andere functie zou nieuwe inkomsten kunnen opleveren, maar het vinden van een geschikte partij kan jaren duren.

Ook de Stichting Hugo Kotestein pleit voor behoud van de beeldbepalende toren, die samen met de watertoren en molen deel uitmaakt van de skyline van Bodegraven. Enkele aanwezigen steunen sloop alleen omdat restauratie financieel onhaalbaar lijkt.

Wethouder Jan Leendert van den Heuvel temperde de verwachtingen over gemeentelijke steun. De gemeente stelde al 10.000 euro beschikbaar voor onderzoek en verwacht hooguit nog eens dat bedrag te kunnen bijdragen. Een investering van één of twee miljoen euro acht hij onmogelijk, mede door de hoge gemeentelijke schuld en andere restauratieopgaven. Crowdfunding wordt eveneens als onzeker gezien.

Het kerkbestuur, dat niet bij het debat aanwezig was, werkt aan verschillende scenario’s en wil voor het einde van het jaar een voorstel presenteren. Dat wordt eerst met de parochianen en daarna met het bisdom besproken. Omwonenden vragen om ook de rest van Bodegraven goed op de hoogte te houden.