Beroemde Franse kunstschilder Monet precies 140 jaar geleden op bezoek in Bollenstreek

In dit artikel:

Claude Monet verbleef van 27 april 1886 zes dagen in de Bollenstreek en maakte daar vijf werken waarin bloembollenvelden het centrale thema vormen. Drie dorpen speelden een rol: twee doeken ontstonden in Sassenheim, twee in Rijnsburg en één in Oegstgeest. De Sassenheim-schilderijen tonen naast de velden telkens boerderij Knorrenburg; één daarvan oogt feller omdat Monet verder van het veld stond en een weiland op de voorgrond schilderde, maar beide zijn vrijwel vanuit dezelfde gezichtshoek gemaakt.

Onderzoeker Gijs Overvliet van stichting Oud Sassenheim reconstrueerde Monets verblijf en vond onder meer de plaats waar hij zijn ezel heeft gezet: het huidige schoolplein van basisschool Het Sterrenwerk. De school herdenkt Monets bezoek — 140 jaar later — met een project waarin leerlingen hedendaagse Sassenhemse gebouwen in Monets stijl tekenden en schilderden; een vergroting van een van de doeken hangt bij de ingang. Overvliet ontdekte ook dat de voormalige locatie van boerderij Knorrenburg correspondeert met de plaats waar nu een huis staat dat hij vanuit zijn eigen tuin ziet; ter plekke is een ANWB-informatiebord over Monet en de boerderij geplaatst.

Monet was diep onder de indruk van de intense kleuren in de bloembollenvelden; hij zou zelfs hebben geklaagd dat zijn kleurenpalet niet toereikend was om alles vast te leggen. Vooral de gekapte tulpen die in de sloot dreven en hun weerspiegeling trokken zijn aandacht — een fascinatie die terugkeert in zijn latere waterwerken, waaronder de beroemde waterlelies.

Hoewel de Bollenstreek-schilderijen een duidelijke plek innemen in Monets ontwikkeling, zijn ze relatief onbekend binnen de internationale canon. Naast aandacht in een publicatie van het Rijksmuseum Vincent van Gogh uit 1986, werden de doeken recent opgenomen in het boek De schilders van de Duin- en Bollenstreek (2021). Het lokale herdenkingsproject en het onderzoek van Overvliet brengen die verbinding tussen Monet en de regio weer onder de aandacht.