Beroemde Franse kunstschilder precies 140 jaar geleden op bezoek in Bollenstreek

In dit artikel:

Claude Monet (1840–1926) verbleef in april 1886 enkele dagen in de Bollenstreek en liet daar een blijvende indruk achter op zijn werk. Op advies van een kennis bij de Franse ambassade reisde hij per trein naar Nederland; hij arriveerde op 27 april en schilderde zes dagen later in totaal vijf doeken met bloembollenvelden als hoofdthema: twee in Sassenheim, twee in Rijnsburg en één in Oegstgeest. Op twee van de Sassenheimse werken staat boerderij Knorrenburg prominent afgebeeld; één keer met feller kleurgebruik omdat Monet van iets verder weg schilderde en weiland in de voorgrond opnam.

Onderzoeker Gijs Overvliet van stichting Oud Sassenheim reconstrueerde Monets verblijf en locaties. Hij ontdekte dat één plek waar Monet zijn ezel opstelde overeenkomt met het huidige schoolplein van basisschool Het Sterrenwerk. De school toont nu leerlingenwerk waarin hedendaagse Sassenheimse gebouwen in Monets impressionistische stijl zijn vastgelegd en plaatste een uitvergrote afbeelding van het schilderij bij de ingang. Overvliet vond bovendien aanwijzingen voor de exacte locatie van boerderij Knorrenburg; die plek wordt nu gemarkeerd met een ANWB-informatiebord.

Monet raakte sterk onder de indruk van de intense bloemkleuren en van het effect van bloemen in het water; hij klaagde zelfs dat zijn kleurenpalet de nuances niet volledig kon vangen. Die fascinatie voor kleur en reflectie speelt terug in zijn latere oeuvre, denk aan de beroemde waterlelies. Ondanks hun betekenis zijn de Bollenstreek-schilderijen relatief onbekend in de standaardoverzichten van Monet; alleen enkele publicaties (onder meer een uitgave van het Rijksmuseum Vincent van Gogh en het boek De schilders van de Duin- en Bollenstreek, 2021) besteden hier aandacht aan. Kunstleerkracht Marit May gebruikt Monets losse, kleurrijke penseelstreken als inspiratie om leerlingen die beleving van licht en beweging na te laten voelen in hun eigen werk.