Bloemen en kaarsjes voor overleden meisje (15) na drama bij Leiden Marathon: 'Dit raakt iedereen'

In dit artikel:

Op de hoek van de Lage Rijndijk en de Herensingel in Leiden ligt een kleine herdenkingsplek met bloemen, kaarsjes en kaartjes voor het 15-jarige meisje uit Oegstgeest dat zondag tijdens de halve marathon onwel werd en later overleed. Hulpverleners probeerden ter plaatse te reanimeren; de precieze doodsoorzaak is nog niet bekend. Het incident vond plaats rond het middaguur vlak bij de Zijlpoort, tijdens de Leiden Marathon.

Veel wijkbewoners en voorbijgangers, ook mensen die het meisje niet persoonlijk kenden, reageerden emotioneel. Madelijn Gibson, die vlakbij woont, zei dat het nieuws des te harder aankwam omdat het zo dichtbij gebeurde: "Het leven kan soms lang zijn en soms heel kort." Ook Zoë Froeling, die vlakbij het parcours een ijssalon heeft en zelf loopt, vertelde hoe schok en geruchten — een ambulance, een helikopter — zich snel verspreidden. Een medewerker van haar winkel kende het meisje van school, wat het verlies nog persoonlijker maakte. Bewoners benadrukken dat het vooral de jongere leeftijd van het slachtoffer extra verdriet oproept.

Naar aanleiding van het overlijden besloot de organisatie om de tien kilometer en de Kidsrun niet meer te laten starten; veel mensen vonden dat een gepaste keuze uit respect, zeker omdat het meisje zelf ook nog kind was. De organisatie en burgemeester Peter Heijkoop gaven aan diep aangeslagen te zijn. Officieel geldt voor de halve marathon een minimumleeftijd van 16 jaar; het overleden meisje was 15. De organisatie zegt dat het inschrijfsysteem uitgaat van de door deelnemers opgegeven leeftijd.

Maandagochtend heerste vooral verdriet op de plek van het incident. Naast de directe rouw speelt nu ook de vraag hoe leeftijdsregels en controle bij massale sportevenementen worden gehandhaafd — een kwestie die de organisatie mogelijk zal moeten toelichten of herzien.