Christelijke asielzoekers trekken aan de bel, voelen zich ongelijk behandeld

In dit artikel:

Vier Iraanse christelijke bewoners van AZC Rijswijk zeggen dat zij anders worden behandeld dan islamitische of Arabischsprekende medebewoners. Volgens hen krijgen sommige bewoners meer ruimte en worden klachten van christenen minder serieus genomen. Zij baseren dat beeld niet op één incident, maar op meerdere ervaringen bij het asielzoekerscentrum aan de Lange Kleiweg.

Een bewoner diende begin juni een formele klacht in over de meldplicht. Vanwege de zorg voor zijn baby vroeg hij om meer flexibiliteit, maar volgens hem werd dat verzoek afgewezen. Ook mocht hij aanvankelijk geen mobiele airco gebruiken tijdens warme dagen en mocht zijn hond na de verhuizing niet bij het gezin blijven. Hij zegt dat hij geen inhoudelijke reactie op zijn klacht ontving. Het COA stelt dat klachten volgens de procedure worden behandeld, maar dat veel kwesties informeel worden opgelost en daarom niet altijd tot een schriftelijke beslissing leiden.

De bewoners noemen ook de zaak van een 77-jarige christelijke vrouw met ernstige gezondheidsproblemen. Zij kreeg volgens documenten twee weken lang minder leefgeld nadat zij een bedtafel met een fles olijfolie had omgestoten. Het COA beschouwde dit als een onveilige situatie. De vrouw zegt dat het ongeluk was en de bewoners vragen zich af waarom alleen zij werd bestraft. Het COA wil vanwege privacy niet op individuele zaken ingaan, maar zegt dat maatregelen volgens vaste procedures worden opgelegd.

De bewoners vermoeden dat taal en culturele achtergrond een rol spelen. Sommige COA-medewerkers spreken Arabisch en zouden daardoor gemakkelijker contact hebben met Arabischsprekende, vaak islamitische bewoners. Het COA herkent geen ongelijke behandeling op basis van religie, afkomst of taal. Volgens de organisatie gelden dezelfde regels voor iedereen, krijgen medewerkers trainingen en worden bij officiële gesprekken onafhankelijke tolken ingezet.

In 2025 en 2026 registreerde de juridische afdeling van het COA vijftien klachten over AZC Rijswijk. Zes werden via bemiddeling opgelost, drie zijn nog in behandeling, twee vielen onder een bezwaarprocedure en in vier gevallen reageerde de klager niet meer.

Stichting Gave, die christelijke asielzoekers ondersteunt, zegt vergelijkbare meldingen uit andere opvanglocaties te ontvangen. De organisatie benadrukt dat elke zaak afzonderlijk moet worden onderzocht en dat de meldingen niet automatisch discriminatie bewijzen, maar ziet wel een terugkerend verschil tussen het officiële COA-beleid en de manier waarop bewoners dat in de praktijk ervaren.

Ook de Nationale Ombudsman kent signalen van asielzoekers die geen inhoudelijke reactie op hun klacht krijgen of bang zijn dat klagen gevolgen heeft. Een formele klacht onbeantwoord laten, is volgens de Ombudsman geen behoorlijke klachtbehandeling. Het COA zegt juist de afgelopen jaren verbeteringen te hebben doorgevoerd en hierover met de Ombudsman overleggen te voeren.