Circusartiest Daniel Simu trekt de wereld over met robot Robin

In dit artikel:

DELFT – Circusartiest Daniel Simu treedt wereldwijd op met robot Robin, een acrobatische partner die hij tijdens de coronapandemie zelf ontwikkelde. Nadat optredens wegvielen, verdiepte de in Rotterdam en Londen opgeleide circusartiest zich in motoren en 3D-printen. Zijn eerste robot was een eenvoudige paspop waarvan de arm afbrak, maar uiteindelijk bouwde hij vier versies van Robin de Acrobot. Aan de huidige robot werkte hij twee jaar; de voorstelling ontwikkelde hij daarna in nog eens twee jaar.

Robin kan lopen en samen met Simu acrobatische trucs uitvoeren. Zijn beperkte, voorspelbare bewegingen maken hem volgens Simu juist geschikt als partner: hij weet precies wat de robot wel en niet kan. Tegelijk voert Robin tijdens elke voorstelling hetzelfde geprogrammeerde programma uit en kan hij niet improviseren. Onderdelen, vooral de plastic schouders, kunnen bovendien onverwacht breken. Dat is tijdens trucs gevaarlijk, omdat Robin sterk is en soms op Simu’s hoofd staat.

Simu experimenteert daarom met een industriële robotarm als jongleerhulp en wil machines bouwen die op gebeurtenissen op het podium kunnen reageren. Ook onderzoekt hij met de TU Delft hoe zachte materialen aan robots kunnen worden bevestigd. Hoewel Robin hem internationale optredens heeft gebracht, wil Simu zich blijven vernieuwen en niet afhankelijk blijven van één voorstelling of robot.