Coach doet op laatste moment zelf mee aan NK Tafeltennis en wordt tweede: 'Had niet mogen gebeuren'

In dit artikel:

Marieke Depuydt, een 31-jarige tafeltennisster en coach uit Leiden, verraste iedereen door tijdens het Nederlands Kampioenschap tafeltennis in Zwolle onverwachts zilver te behalen. Aanvankelijk was Depuydt niet gekwalificeerd voor het toernooi, maar kreeg slechts enkele dagen voor het evenement bericht dat ze als reserve kon deelnemen. Ondanks een gebrek aan voorbereiding meldde ze zich aan en begon haar indrukwekkende parcours.

Tijdens het toernooi schakelde ze onder andere de als vijfde geplaatste Melanie Bierdrager uit, na een achterstand van 1-3 om te buigen naar een 4-3 overwinning. In de kwartfinales trof ze haar teamgenoot Jitte de Klerk, die eerder de regerend kampioen had verslagen. Depuydt maakte hier korte metten mee en won met 4-2, waarna ze ook de halve finale met gemak won.

Het is opvallend dat Depuydt geen fulltime topsporter is; ze is tevens postdoctoraal onderzoekster aan de Universiteit Leiden. De finale eindigde met een nederlaag tegen Shuohan Men, die veel ervaring heeft en de titel drie keer eerder had gewonnen. Ondanks de verlies was de zilveren medaille een ongekende prestatie voor Depuydt, die eerder nooit had durven dromen van zo'n podiumplaats. Na het toernooi ontplofte haar telefoon van de berichten over haar opmerkelijke prestatie, en ze beschrijft dit avontuur als een unieke kans die ze niet snel zal herhalen.