Deedee (24) was bang voor de dood, nu is ze uitvaartbegeleider: 'Ik heb mijn roeping gevonden'

In dit artikel:

Deedee Siemens (24) uit Delft maakte dit jaar een onverwachte carrièreswitch: van congresmanager naar uitvaartbegeleidster. Waar zij vroeger bang was voor de dood en zelfs nooit een begraafplaats bezocht, trof het overlijden van haar oma in maart haar op een manier die nieuwsgierigheid wakkerde. Geïntrigeerd door de organiserende kant van uitvaarten en geïnspireerd door een boek van een bekende uitvaartverzorger, besloot ze het roer om te gooien en solliciteerde ze bij verschillende uitvaartondernemers. Ze werd intern opgeleid en liep in de beginfase mee met collega’s bij aannamegesprekken, wensengesprekken en uitvaarten.

Sinds enkele weken werkt Deedee zelfstandig en voelt ze zich op haar plek. Haar taken variëren van het regelen van praktische zaken en het begeleiden van gezinnen tot het leiden van diensten wanneer dat gewenst is. Emotioneel is het werk intens — in haar eerste week maakte ze het zien van een doodgeboren kindje erg heftig mee, en een recent geval van een vijftiger die zijn uitvaart in een PowerPoint presenteerde en kort daarna overleed raakte haar diep — maar ze ervaart ook veel positieve momenten: families delen verhalen, er wordt gelachen en er ontstaat snel een vertrouwensband. Ze geeft aan dat je vooral “een flinke emmer empathie” moet meenemen en flexibel moet zijn, want de dood laat zich slecht plannen.

Als jongste in een team van oudere collega’s krijgt ze soms vragen of wantrouwen over haar leeftijd, maar ze merkt dat ervaring niet per se samenhangt met leeftijd en dat collega’s veel wijsheid doorgeven. Het werk heeft haar kijk op het leven veranderd: ze denkt bewuster na over haar eigen wensen en benadrukt dat je van elk moment moet genieten. Tegelijk is het beroep veeleisend voor privéleven; spontane afspraken met vrienden blijken lastig te plannen omdat ze altijd gebeld kan worden.

Deedee vindt het belangrijk om het taboe rond de dood in Nederland te doorbreken en roept leeftijdsgenoten op om de branche te verkennen. Er zijn naast uitvaartbegeleiders ook behoefte aan gastvrouwen, verzorgers en chauffeurs. Ondanks de belasting zegt ze dat het werk “driehonderd procent waard” is vanwege de dankbaarheid en liefde die ze terugkrijgt. Dit stuk maakt deel uit van een serie over mensen die het roer omgooiden.