Diepe rouw na overlijden ereburger: 'Zonder Irene kan ik me nauwelijks voorstellen'

In dit artikel:

Irene Klein Haneveld, 72-jarige ereburger van Gouda en drijvende kracht achter het jaarlijkse paasontbijt, is na een strijd tegen alvleesklierkanker overleden. Haar overlijden heeft de Goudse gemeenschap diep geraakt; in de bijbelshop Samma waar ze jaren actief was, kan men nu een boodschap in een condoleanceregister achterlaten.

Irene stond bekend om haar vermogen verschillende groepen samen te brengen — van burgemeester tot dakloze — vooral tijdens het paasontbijt waar mensen samen kleiden, eten en verbinding zoeken. Collega Arie de Pater benadrukt haar uitgangspunt om niet te oordelen maar te luisteren; Jacoline Teeuwen, die haar al sinds haar tienerjaren kent en mede-bestuurslid van Samma is, noemt Irene iemand die mensen ruimte gaf om zichzelf te ontdekken en zich met ziel en zaligheid inzette voor de stad. Ze was ook bereid om bij de gemeente te strijden als dat nodig was; recent verzorgde ze nog de feestverlichting in Gouda.

Medeburger en ereburger Ronald van Rossum spreekt van een icoon en ervaart het verlies zwaar. De stad kreeg kort geleden nog een tweede klap toen vrijwilliger Marian ‘Dushi’ Eisden (59) vorige maand overleed; beide verliezen laten volgens betrokkenen grote gaten achter in Gouda’s vrijwilligersnetwerk.

Het afscheid van Irene vindt komende donderdag plaats en is, naar eigen wens, informeel en open van opzet met door haar voorgedragen sprekers. Nabestaanden en vrienden belichten haar verbindende rol en geven aan het werk dat zij deed te willen voortzetten. Een buurvrouw vat de impact persoonlijk samen: elke wandeling van honderd stappen naar de winkel doet haar nog aan Irene denken.