Dochter brengt boek van haar overleden vader alsnog uit: 'Was echt zijn levenswerk'
In dit artikel:
Journalist Danny Verbaan, bekend om zijn verhalen over Scheveningen, heeft postuum zijn omvangrijkste werk zien verschijnen: Het Verhaal van de Oorlog, een bijna 500 pagina’s tellend naslagwerk met persoonlijke ooggetuigenissen van gewone Scheveningers tijdens de Tweede Wereldoorlog. Verbaan overleed in oktober 2024 op 62‑jarige leeftijd; het boek, waarin zijn levenslange belangstelling voor lokale geschiedenis samenkomt, is afgemaakt en uitgegeven dankzij de inspanningen van zijn dochter Sophie (20) en zijn beste vriend Hans Ouwerkerk.
Verbaan, bijna een kwart eeuw verbonden aan de AD Haagsche Courant, verzamelde jarenlang mondelinge en schriftelijke getuigenissen van families uit Scheveningen en Den Haag. In dit boek ligt de focus niet op gebouwen of grote gebeurtenissen, maar op gezinnen en persoonlijke lotsgevallen: mensen die plotseling stierven, werden opgepakt of zwijgen moesten over wat ze thuis meemaakten. Volgens betrokkenen gaf Verbaan daarbij niks aan het toeval; hij was een perfectionist die voortdurend bleef aanvullen en herschrijven totdat er steeds weer nieuwe verhalen binnenkwamen.
Na zijn overlijden namen Sophie en een klein team de afronding op zich. Hans Ouwerkerk, een vriend van meer dan veertig jaar die Verbaan leerde kennen bij de ziekenomroep, trad op als uitgever en regelde de zakelijke kant; familie en bekenden verzorgden de eindredactie en vormgeving. Van de duizend gedrukte exemplaren is inmiddels een groot deel verkocht. Boekhandel Paagman en museum Muzee in Scheveningen verzorgen distributie en afhaalmomenten; de opbrengst wordt gedoneerd aan een goed doel.
De publicatie werd emotioneel ontvangen: het eerste exemplaar droeg een persoonlijke opdracht van Verbaan aan zijn dochter en bevat een foto van hen samen. Historicus Raymund Schütz van het Haags Gemeentearchief benadrukt het belang van zulke boeken: de belevingen van ‘gewone’ bewoners vullen gaten in het collectieve geheugen en verdienen vastlegging.
Persoonlijk betekent dit project ook afsluiting: er ligt geen onafgewerkt materiaal meer, waardoor Dit is echt Verbaan’s laatste boek. Sophie, die de liefde voor Scheveningen van haar vader meekreeg, kiest zelf geen journalistieke carrière maar begint binnenkort een studie Graphic Design. Het boek zorgt er in elk geval voor dat de verhalen van die generatie Scheveningers behouden blijven.