Drukke straten na jaar weer open en nu veiliger voor fietsers: 'Maar niet zo groen als beloofd'

In dit artikel:

In Den Haag zijn de Gedempte Gracht, Gedempte Burgwal en Lutherse Burgwal deze week weer opengesteld voor voetgangers en fietsers. De drie straten in China Town waren ruim een jaar afgesloten voor herinrichting; de werkzaamheden, die al sinds juni vorig jaar voor overlast zorgden, zijn sinds woensdag afgerond en moeten de route een volwaardig alternatief maken voor de drukke Grote Marktstraat.

Wethouder Arjen Kapteijns zegt dat de herinrichting de wegen van verkeersaders naar verblijfsstraten moet transformeren: er komt meer ruimte voor fietsers en wandelaars, nieuwe drempels moeten autoconductie remmen, en na 11.30 uur geldt een verbod op vrachtverkeer en is parkeren niet meer toegestaan. Ook zijn er aparte parkeervakken voor fietsen en scooters om de stoepen vrij te houden.

Reacties van omwonenden en ondernemers zijn verdeeld. Enkele bewoners zijn kritisch over de uitvoering: ze zien nog veel gaten in de stoep en vinden dat het niet duidelijk beter is geworden — een bewoonster noemde de aannemers “stratenmakers op zee”. Textielhandelaar Ilham, die veertien jaar in de straat zit, merkt weinig verandering en zou de straat het liefst volledig autovrij zien. Anderzijds zeggen sommige winkeliers en een restaurateur dat het rustiger en veiliger is, vooral voor fietsers; één restaurantier plaatste zelf opvallende plantenbakken. Enkelen vinden dat het beloofde groen nog moet groeien en dat werkzaamheden deels voortduren, terwijl een prullenbak bij het laden en lossen als hinderlijk wordt ervaren.

De gemeente blijft bij het doel: comfortabelere, veiligere straten voor lopen, fietsen, winkelen en terrassen. Of de nieuwe inrichting die ambitie volledig waarmaakt, hangt volgens bewoners nog af van verdere afwerking en meer groeninzet. In bredere zin past dit project in een stedelijke trend om autoverkeer terug te dringen en fiets- en verblijfsruimtes te verbeteren.