Duinbranden zijn moeilijk te bestrijden: 'Het vuur ging tegen de wind in'
In dit artikel:
Afgelopen week braken in Nederland meerdere natuurbranden uit, ook in onze regio. Belangrijke incidenten waren een "zeer grote brand" in de duinen van Scheveningen (dinsdag), een duinbrand bij Noordwijk (donderdag, circa 800 m²) en een bijzonder grote brand op een militair terrein bij Epe (woensdag) waarvan rook tot in Leiden en Alphen aan den Rijn zichtbaar was.
De brandweer noemt de duinbranden complexe incidenten. Commandant van Dienst Camille Michel licht toe dat terrein en weersomstandigheden het blussen bemoeilijkten: "De wind draaide alle kanten op." In Duindorp bijvoorbeeld was er weinig overzicht, paden waren nauwelijks toegankelijk en het vuur trok tegen de wind in, waardoor snel ingrijpen uitdagender werd. Bij de Haagse inzet gebruikte het korps een drone voor een totaalbeeld; dat vergemakkelijkte de inzet en gaf livebeelden op tablet. In Den Haag duurde het blussen ongeveer drie uur, gevolgd door twee uur nablussen omdat het vuur deels dieper in de grond zat — soms waren traditionele middelen zoals een vuurzweep nodig om vlammen te slaan.
Brandbestrijding houdt rekening met factoren als luchtvochtigheid, windrichting en windsnelheid. Officier van Dienst Souhain Ftiah legt uit dat door plots draaiende winden de tactiek moest omslaan: "In brandweertermen begonnen we toen met inpakken" — van meerdere kanten afbakenen en bestrijden. De hulpdiensten werken veel samen, maar bij verspreide brandhaarden over het land raakt wederzijdse bijstand beperkt; wel wordt er nooit voortijdig afgeschaald en dronebewaking blijft doorgaan totdat men zeker is dat een brand volledig uit is.
De brandweer wijst op een structurele oorzaak: drogere omstandigheden door klimaatverandering vergroten de kans op natuurbranden. Regen in het weekend heeft verlichting gebracht, maar is volgens de teams niet voldoende om de zorgen weg te nemen; er is veel meer neerslag nodig voordat het risico substantieel daalt. Preventietips: waakzaamheid in de samenleving vergroten, geen peuken of open vuur in natuurgebieden en auto's alleen op aangewezen plekken parkeren (een hete uitlaat kan droog gras doen ontvlammen).