Dure maand voor alleenstaande moeder: 'In zomer al bezig met aanbiedingen'

In dit artikel:

Maaike*, alleenstaande moeder van twee jonge kinderen uit Alphen aan den Rijn, worstelt rond de feestdagen vooral met geldzorgen. Ze werkt enkele dagen per week zodat de opvang geregeld is, maar hoge kosten maken dat ze voortdurend keuzes moet maken: tweedehands kopen, aanbiedingen zoeken en soms zelf niets voor zichzelf aanschaffen. Eén kind is vlak na Sinterklaas jarig, waardoor ze zowel voor een cadeau als een verjaardag moet sparen. Lange tijd schaamde ze zich en wilde ze geen hulp, maar inmiddels accepteert ze steun van lokale initiatieven en ervaart ze daar verlichting van.

De verhalen van Maaike spelen zich af tegen de achtergrond van Sintvoorieder1, de inzamelingsactie waarbij vrijwilligers cadeaus verzamelen voor gezinnen die het nodig hebben. De actie loopt deze vrijdag af; na vier van de vijf dagen staat de teller op 61.968 ingezamelde cadeaus. Vrijwilligers mikken dit jaar op minimaal 100.000 geschenken — vorig jaar werden er 121.500 ingezameld. Omroep West en Den Haag FM zenden samen uit vanuit de Centrale Bibliotheek in Den Haag, en lokale studio’s zoals die in Alphen maken dagelijks radio- en tv-uitzendingen.

Maaike bewaart versiering van voorgaande jaren en rekent erop dat de ingezamelde cadeaus haar kinderen een normale Sinterklaas en verjaardag zullen geven. Ze waardeert het anonieme en onbetaalde werk van donateurs en vrijwilligers en spoort anderen in vergelijkbare situaties aan hulp te accepteren: schaamte staat hulp soms in de weg. Haar oproep aan gevers is helder: "Als je iets kunt missen, doe het," zegt ze — voor ouders biedt die steun niet alleen materiële verlichting maar ook een gevoel van rust en gelijkwaardigheid voor hun kinderen.

*Naam gefingeerd.