Duurder dan de Nachtwacht: waarom zijn deze wandtapijten zo bijzonder?

In dit artikel:

Museum Gouda toont in de tentoonstelling ‘Wonder Walls, Geweven meesterwerken’ de uitzonderlijke rijkdom van de Goudse wandtapijtkunst. In de zeventiende eeuw waren deze monumentale kleden kostbaarder en prestigieuzer dan schilderijen als Rembrandts *Nachtwacht*. Maandenlang werkten wevers met kostbare materialen aan de vele kleuren en verfijnde details. De tapijten waren bedoeld voor vorsten, stadhouders en andere machthebbers, onder wie het Zweedse koningshuis.

Gouda groeide uit tot een belangrijk centrum dankzij protestantse Vlaamse ambachtslieden die vanaf het einde van de zestiende eeuw naar de Noordelijke Nederlanden migreerden. Leegstaande kloosters boden ruimte aan de enorme getouwen, waardoor een bloeiende economische en artistieke industrie ontstond. Voor de tentoonstelling zijn onder meer twee monumentale tapijten uit Zweden uitgeleend; zulke Goudse werken waren in 2025 nog te zien tijdens het staatsbezoek van het Nederlandse koningspaar aan Zweden.

Ook het ruim tien meter lange tapijt uit het Goudse stadhuis is te zien. Nieuw onderzoek en restauratie wijzen erop dat niet David Ruffelaar, zoals lang werd aangenomen, maar weefster Jannetje Wouters het werk leidde en mogelijk maakte. De tentoonstelling benadrukt bovendien dat wandtapijten niet alleen status toonden, maar ook grote ruimtes isoleerden en getuigen van een ambacht dat opnieuw populair is.