Een jaar na NAVO-top: 'Staatshoofd wilde opeens een clubsandwich'

In dit artikel:

Een jaar na de NAVO-top in Den Haag kijken World Forum-directeur Michiel Middendorf en Amerikadeskundige Willem Post terug op een uitzonderlijk ingrijpend evenement dat op 24 en 25 juni 2025 plaatsvond. De top bracht tientallen regeringsleiders en delegaties naar het World Forum en zorgde voor flinke verstoringen in de stad en regio: wegen gingen dicht, duizenden agenten werden ingezet en evenementen zoals het Varend Corso en de Veteranenparade werden afgelast.

Volgens Middendorf was de organisatie een logistieke uitputtingsslag, met extreem strenge beveiliging en veel improvisatie. Zelfs simpele verzoeken, zoals een clubsandwich met friet voor een staatshoofd, bleken door de veiligheidsmaatregelen lastig uit te voeren. Ook moesten medewerkers soms zonder telefoons of portofoons werken en via handgebaren communiceren tijdens diners met internationale topgasten.

De top geldt nu als historisch door de afspraak over de zogeheten 5-procentnorm: NAVO-landen willen vanaf 2032 jaarlijks vijf procent van hun bbp aan defensie besteden. Daarnaast kreeg de bijeenkomst extra gewicht door de komst van Donald Trump, die eerder onzeker was maar uiteindelijk wel verscheen en in Huis ten Bosch overnachtte. Dat maakte de top volgens de betrokkenen tot een belangrijk moment voor de internationale positie van Den Haag.

Hoewel niet alle bedrijven direct voordeel hadden van de sluitingen, denken Middendorf en Post dat de stad er op de lange termijn van profiteert door meer zichtbaarheid, banen en internationale uitstraling. Daarom wordt nu gekeken naar uitbreiding en modernisering van het World Forum, zodat Den Haag ook in de toekomst grote conferenties kan blijven huisvesten.