Eén op de drie jongeren kampt met mentale problemen: 'Voor sommigen is het leven gewoon te zwaar'

In dit artikel:

Eén op de drie jongeren in Nederland kampt met mentale problemen, terwijl de geestelijke gezondheidszorg te maken heeft met lange wachtlijsten en versnipperde hulp. Dat zegt psychiater en emeritus hoogleraar Rutger Jan van der Gaag in gesprek met Omroep West rond World Mental Health Day op 10 oktober.

Volgens Van der Gaag is het aantal zelfdodingen in Nederland sinds 2012 ongeveer stabiel gebleven, maar is er een verschuiving zichtbaar: relatief meer jongeren en minder ouderen overlijden door zelfdoding. Jaarlijks gaat het om bijna driehonderd jongeren. Hij noemt onzekerheid over oorlog, klimaat en de toekomst, naast de schadelijke invloed van sociale media, als mogelijke factoren. Ook individuele kwetsbaarheid en een gebrek aan veerkracht kunnen een rol spelen. Ouders zouden kinderen niet voor iedere tegenslag moeten beschermen, maar hen ook moeten leren daarmee om te gaan.

Van der Gaag is kritisch op de jeugdhulpverlening, die volgens hem per gemeente anders is georganiseerd en wordt gehinderd door veel administratie en druk om kort en goedkoop te behandelen. Jongeren met ernstige problemen zouden volgens hem recht moeten hebben op doorlopende zorg, zonder hoge drempels om na een terugval opnieuw hulp te krijgen van vertrouwde behandelaars.

De psychiater benadrukt dat ernstig psychisch lijden voor buitenstaanders moeilijk te herkennen is. Mensen kunnen hun problemen goed verbergen en hebben soms ook goede momenten. Daarom moet het taboe op psychische aandoeningen verdwijnen en moeten mensen zich gehoord voelen. Ter gelegenheid van de internationale dag voor mentale gezondheid brengt Omroep West de documentaire ‘Stemmen van Sterre’ uit, over ondraaglijk psychisch lijden. Wie over zelfdoding wil praten, kan dag en nacht terecht bij 113 Zelfmoordpreventie via 0800-0113 of 113.nl.