Eigenaar nieuwe discotheek wil liefst na jaar al stoppen: 'Heel eerlijk, er komt geen kip'

In dit artikel:

Club de Generaal in Alphen aan den Rijn, dat ruim een jaar geleden met veel succes opende, staat mogelijk alweer op het punt te sluiten. Eigenaresse Denise Ramharakh overweegt te stoppen omdat de discotheek de afgelopen maanden te weinig bezoekers trekt. Waar de opening wekenlang uitverkocht was, is sindsdien het bezoekersgedrag veranderd: volgens Ramharakh willen veel jongeren tegenwoordig ‘gezonder’ leven, vermijden ze extreme zuippartijen vanwege katerangst en de kans dat gênante beelden via sociale media verspreid worden, en kiezen ze eerder voor festivals en concerten dan voor een traditionele clubavond. Haar conclusie: "Clubs werken gewoon niet meer."

Ramharakh merkt ook dat trends als modieuze festivaloutfits en pillengebruik in die omgeving een totaal andere sfeer creëren dan binnen een stadsdiscotheek. Zelfs artiesten die op festivals staan, trekken bij optredens in de club niet het verwachte publiek. Achter de bar blijft veel alcohol onaangeroerd; voor sommige gasten is het tonen van een gezonde levensstijl belangrijker dan uitbundig drinken. Ze zegt dat hetzelfde pand al meerdere keren clubfuncties heeft gehad en vermoedt dat het nu weer zijn laatste periode als discotheek beleeft. Als iemand met kapitaal zich meldt, staat ze echter open voor verkoop.

Tegelijkertijd ziet Ramharakh in haar andere zaak, De Kamer van Admiraal aan de Oude Rijn, juist opleving. Die zaak is al vanaf de middag open en trekt een gemengd publiek dat komt poolen, darten, sporten kijken of gewoon sociaal samenzijn — activiteiten die niet draaien om het "jezelf bewijzen" maar om gezelligheid. Volgens haar past dit soort laagdrempelig uitgaan beter bij de huidige voorkeuren van inwoners.

Naast Club de Generaal liggen de twee feestcafés Schatjes (gericht op tieners en twintigers) en Alle Hens (25+) die het centrum levendig houden. Eigenaar Roderick Arlman van Schatjes meldt dat het café bijna altijd vol zit en dat de zomerdrukte (wanneer veel mensen normaal gesproken naar festivals gaan) nauwelijks invloed heeft op de bezoekersaantallen. Hij ziet andere horecazaken eerder als aanvulling dan als concurrentie en noemt dinnershows en vergelijkbare evenementen als voorbeelden van nieuwe uitgaansvormen: mensen willen vaker een complete ervaring dan tot in de vroege ochtend doorgaan.

Kortom: waar de traditionele nachtclub in Alphen worstelt met veranderende voorkeuren en externe concurrentie, gedijen laagdrempelige, sociale horecaconcepten en evenementen die aansluiten bij de gezondheids- en ervaringsgerichte trend onder jongeren.