Erfgenamen willen 25 schilderijen terug: houdt Mauritshuis zich niet aan testament?

In dit artikel:

Erfgenamen van de oud‑directeur Abraham Bredius dagen het Mauritshuis in Den Haag voor de rechter omdat ze vinden dat het museum het legaat schendt. Bredius — directeur van het Mauritshuis van 1889–1909 — schonk 25 zeventiende‑eeuwse schilderijen aan het museum, met in zijn in Monaco opgestelde testament de Franse bepaling "ils devront rester exposés exclusivement dans ledit Musée". De erfgenamen lezen die zin zo dat de werken altijd en voortdurend in het Mauritshuis tentoongesteld moeten zijn; het museum interpreteert het als een exclusief tentoonstellingsrecht voor het Mauritshuis, niet als een plicht om alle werken permanent aan het publiek te tonen.

In de praktijk hangen slechts tien van de 25 schilderijen in de museumzalen; de rest bevindt zich in het depot (niet voor publiek zichtbaar). Onder de betwiste werken zijn belangrijke stukken van Rembrandt (onder meer 'Saul en David', 'Homerus', 'Andromeda' en 'Twee Afrikaanse mannen'), een Ruysdael en een Van Steen. De erfgenamen eisen teruggave van alle 25 werken; het Mauritshuis stelt dat het verantwoordelijk is voor de collectie en keuzes moet maken bij het inrichten van tentoonstellingen, en dat overdracht niet aan de orde is.

De rechtbank in Den Haag behandelt de zaak en doet op 10 juni schriftelijk uitspraak. Het museum houdt zich verder stil zolang de procedure loopt.