Euthanasie als je 24 jaar bent: 'Als liefde het medicijn was, had ik niet hoeven gaan'

In dit artikel:

De documentaire ‘Stemmen van Sterre’ van Omroep West vertelt het verhaal van Sterre van der Starre uit Naaldwijk. Zij groeide op in een liefdevol gezin en leek aan de buitenkant een intelligente, creatieve en vrolijke jonge vrouw. Toch kampte ze jarenlang met ernstig en grotendeels onzichtbaar psychisch lijden, waaronder een eetstoornis, psychoses, een persoonlijkheidsstoornis en depressies.

Documentairemakers Steffie Taal en Annelies Dijkman volgden Sterres ouders, broers, vriendinnen en andere naasten gedurende negen maanden. Dankzij videodagboeken, geluidsopnames en notitieboekjes vertelt Sterre na haar dood ook zelf haar verhaal. De beelden laten haar twijfels, humor en hoop zien, maar eveneens de wanhoop en uitputting die voor haar omgeving niet altijd zichtbaar waren. Ze onderging veel behandelingen, gebruikte medicatie en kreeg 22 elektroshockbehandelingen, zonder dat haar lijden verdween.

Op 21-jarige leeftijd meldde Sterre zich bij Expertisecentrum Euthanasie. Na een zorgvuldig traject van drieënhalf jaar werd euthanasie toegestaan vanwege haar ondraaglijke en uitzichtloze psychische lijden. Eind augustus 2025 overleed ze op 24-jarige leeftijd. Haar ouders Maarten en Liesbeth hopen dat de documentaire haar dood betekenis geeft en bijdraagt aan meer begrip voor mensen met ernstige psychische problemen en hun omgeving.

De film gaat niet alleen over euthanasie en de grenzen van de hulpverlening, maar ook over de liefde en machteloosheid van familie en vrienden. Zij konden Sterres pijn niet wegnemen, maar bleven haar steunen en de persoon achter haar ziekte zien. Volgens Omroep West is de documentaire relevant omdat veel jongeren met mentale klachten kampen, terwijl passende hulp niet altijd beschikbaar is of voldoende resultaat biedt.

‘Stemmen van Sterre’ was vanaf zaterdagmiddag op televisie te zien en werd daarna beschikbaar gesteld via de website, app en het YouTube-kanaal van Omroep West. De documentaire bevat confronterende beelden en verhalen over eetstoornissen, zelfbeschadiging, euthanasie en zelfdoding. Mensen met gedachten aan zelfdoding kunnen gratis en anoniem contact opnemen met 113 via 113.nl.