Geen aanpassing bomenbeleid na onrust: 'We bieden juist ruimte aan mensen die overlast ervaren'

In dit artikel:

In Zoetermeer heeft het gemeentelijke nieuwe bomenbeleid geleid tot verdeeldheid in woonwijken. Wethouder Marijke van der Meer voerde vorig jaar een proef in waarbij bewoners bomen in gemeentegroen konden voordragen voor snoei of kap, of plekken voorstellen om nieuwe bomen te planten. Ruim vijfhonderd aanvragen kwamen binnen; dertig locaties werden door loting geselecteerd voor een buurtpeiling. Direct omwonenden konden stemmen: bij meer dan 70% vóór kap wordt de boom verwijderd, bij minder dan 30% blijft de boom staan, en bij tussencijfers beoordeelt een onafhankelijke adviescommissie de zaak.

Van de ongeveer 3.500 aangeschreven huishoudens stemde 24%. De meeste peilingen gaven geen eenduidig resultaat en gaan naar de commissie. Op zes locaties was een duidelijke meerderheid vóór kap; die bomen worden nog vóór het broedseizoen weggehaald. Op plekken met verdeeldheid — zoals een straat met vijf vijftig jaar oude essen — neemt de commissie het besluit. Een tussenevaluatie van de proef volgt de komende weken; daarna worden de volgende dertig verzoeken behandeld.

Het proces veroorzaakte spanningen tussen buren: buurtapps en sociale verhoudingen liepen kapot volgens enkele inwoners en raadsleden. Zes partijen (PvdA, GroenLinks, D66, SP, Zoetermeer Vooruit en PDvZ) dringen aan op aanpassingen: betere voorlichting, meer inspraak over vervangende beplanting, een kritische doorlichting van het reguliere bomenbeleid en verbeterd beheer.

De wethouder houdt vol dat het beleid bedoeld is om bewoners verlichting te bieden waar bomen al jaren overlast veroorzaken en dat het overwegend goed functioneert. Ze belooft betere communicatie en mediation bij onrust, kleine aanpassingen aan de buurtpeiling, maar weigert uitstel van de geplande kap. Het onderwerp kan maandag opnieuw in de gemeenteraad ter sprake komen.