Grote brand legt bedrijf in de as: 'Je ziet je levenswerk naar de klote gaan'

In dit artikel:

Een grote brand legde een jaar geleden de loods van Salixkwekerij in Boskoop (grens Hazerswoude-Dorp) grotendeels in de as. Eigenaar Peter Bontekoe was er bij toen het vuur snel om zich heen sloeg; geconfronteerd met het verwoestende beeld reed hij weg omdat hij het niet langer wilde aanzien. "Eigenlijk zie je je levenswerk naar de klote gaan", zegt hij over die eerste schok.

Al de maandag na de ramp begon Bontekoe meteen met het zoeken naar een kasbouwer om in maart — het hoogseizoen voor kwekers — de productie weer op te kunnen starten. Dat bleek moeilijk: de kas was kaal, stroom en water weg, en vrijwel alle machines en installaties waren verbrand. Onder meer twee heftrucks, koelcellen, pompen, een zaagmachine en de vierhonderd zonnepanelen op het dak gingen verloren. De inventaris bleek gaandeweg veel uitgebreider te moeten worden aangevuld dan aanvankelijk gedacht.

Hij werkte dag en nacht aan de herstart, wat veel stress opleverde, en kreeg regelmatig te maken met nieuwe tegenvallers. Vier Poolse werknemers, die al tien jaar in dienst zijn, waren getuige van de dramatische gebeurtenis maar konden later weer aan de slag; door werkzaamheden over meerdere locaties te spreiden draaide de kwekerij uiteindelijk toch een goed jaar. Inmiddels staat er na een jaar een nieuwe kas en zijn werkruimte, kantine en kantoor bijna gereed. Bontekoe kijkt tevreden terug op de gezamenlijke inzet van medewerkers, vrienden en kennissen die het herstel mogelijk maakte.