Haagse beachvolleyballer komt Australië niet in vanwege oude zedenzaak

In dit artikel:

Alexander Brouwer en Steven van de Velde uit Den Haag zullen volgende maand niet uitkomen op het wereldkampioenschap beachvolleybal in Adelaide. Van de Velde kreeg geen Australisch visum vanwege een eerdere veroordeling voor een zedendelict, waardoor het duo noodgedwongen is afgezegd.

De strafzaak gaat terug naar een incident in augustus 2014, waarna Van de Velde in 2016 in Engeland schuldig werd bevonden aan seks met een twaalfjarig meisje; daarvoor kreeg hij een gevangenisstraf van vier jaar. Na uitlevering aan Nederland zat hij daar een deel van zijn straf uit en werd hij na circa twaalf maanden vrijgelaten vanwege een lagere strafmaat in Nederland. Australië hanteert strenge visumregels voor personen met dergelijke veroordelingen, wat leidde tot de weigering.

Van de Velde zegt in een persbericht dat hij en zijn team rekening hielden met deze mogelijkheid en het besluit accepteren. De Nederlandse volleybalbond betreurt het verlies van de deelname en stelt dat alle gevraagde documenten bij de visumaanvraag zijn aangeleverd, maar kan de weigering niet veranderen.

Dit is niet de eerste keer dat Van de Velde publiekelijk onder vuur ligt: rond de Olympische Spelen van Parijs 2024 kwam zijn veroordeling opnieuw in buitenlandse media terug en leidde tot een mediastorm en protesten tijdens wedstrijden. De huidige zaak onderstreept de blijvende sportieve en reputatiegevolgen van zijn eerdere veroordeling.