Haagse coalitie snijdt in sociaal beleid: oppositie spreekt van kaalslag: 'Treft kwetsbare mensen'

In dit artikel:

Tijdens het begrotingsdebat in de Haagse gemeenteraad botsten oppositie en coalitie woensdag stevig over de financiële koers van de stad. Oppositiepartijen Pro Den Haag, Partij voor de Dieren en SP spreken van harteloze en pijnlijke bezuinigingen die vooral kwetsbare inwoners raken. Alleen D66 reageert terughoudend en wil de coalitie de kans geven haar plannen te bewijzen. Ook op de publieke tribune uitten bewoners en organisaties hun zorgen.

De begroting is gebaseerd op het coalitieakkoord van Hart voor Den Haag, VVD, DENK en CDA. De coalitie trekt ongeveer 100 miljoen euro uit voor onder meer veiligheid, bereikbaarheid, de openbare ruimte en woningbouw. Daartegenover staat 45 miljoen euro aan besparingen op werkgelegenheidsprojecten, huishoudelijke hulp, welzijn en jeugdzorg, plus 42 miljoen euro op de gemeentelijke organisatie.

Een belangrijk twistpunt is de Ooievaarspas voor inwoners met een laag inkomen. De inkomensgrens wordt verlaagd van 150 naar 130 procent van de bijstandsnorm, waardoor ongeveer 8.000 huishoudens de pas verliezen. Zij gebruiken die onder meer voor sport, schoolspullen en zorg. De coalitie verdedigt de maatregel als een terugkeer naar de gebruikelijke norm en wijst op extra geld voor armoedebeleid en het behoud van kwijtschelding van gemeentelijke belastingen.

De coalitie noemt de maatregelen geen bezuinigingen maar ombuigingen: het geld wordt volgens haar anders ingezet en de zorg moet efficiënter worden. De oppositie vindt het onzorgvuldig dat al vanaf volgend jaar financiële doelen vaststaan, terwijl concrete plannen nog moeten worden uitgewerkt. Wethouder Lotte van Basten Batenburg zegt dat dit de komende weken stap voor stap en samen met de stad en ambtenaren gebeurt.