Handjeklap, kaas en toeristen: het seizoen op de Goudse Markt is van start

In dit artikel:

In april is de traditionele kaasmarkt in Gouda weer van start gegaan, met toeristen uit binnen- en buitenland die op de Markt achter het Stadhuis het historische kaashandelen komen bekijken. Burgemeester Pieter Verhoeve opende het seizoen samen met een schoolklas, de zogenoemde 'kaaskleuters', die in traditionele kleding meededen.

Coördinator en speaker Dorotheé Beens, die als kind al de markt kende, ziet de gebeurtenis nu met nieuwe ogen: vrijwilligers en publiek maken het volgens haar tot een uniek schouwspel. Veel vrijwilligers hebben vroeger zelf kaas verhandeld en nemen hun rol serieus; het publiek varieert in koopgedrag, zo merkt een kraamhouder: Chinese bezoekers kopen vaak bij meerdere kramen, Duitsers zijn terughoudender.

Tijdens de eerste markt van het seizoen werden vier mensen benoemd tot Ere Waegemeester — een lokale onderscheiding voor bijzondere inzet voor Gouda: Soesja Citroen, Gerard van Nieuwpoort en de afscheidnemende wethouders Thierry van Vught en Michiel Bunnik. Na het luiden van de bel begon het handjeklap en werden partijen kaas verhandeld volgens traditionele regels: bieden per partij, wegen bij De Waag en nadien aflevering door de boer. Ooit werd een deal vaak bezegeld met koffie en schnaps, anekdotisch verweven met het marktritueel.

Ook de Goudse kaasmeisjes zijn weer aanwezig; nieuweling Fleur noemt het drukker dan verwacht en benadrukt dat het een sociale taak is: lachen, poseren en promoten. De markt wordt wekelijks gehouden tot eind augustus (uitgezonderd Hemelvaart). Ondanks restauratie aan het stadhuis blijft de sfeer en beleving voor bezoekers onverminderd levendig.