Helmond Sport - ADO Den Haag | Gebroeders T(h)omas in de basis bij uitploeg
In dit artikel:
ADO Den Haag reist vrijdagavond af naar Helmond voor een wedstrijd tegen Helmond Sport, voortbouwend op een positieve reeks: na zeges op Roda JC en MVV (beide 3-0) wil de Haagse ploeg de opgaande lijn doorzetten. In de competitiestand blijft ADO onder leiding van trainer Robin Peter koploper in de Eerste Divisie; achtervolger SC Cambuur staat zes punten achter met nog twee wedstrijden tegoed.
Bijzonder aan de ontmoeting is de terugkeer van verdediger Mees Kreekels naar zijn geboorteplaats. Kreekels speelde eerder voor Helmond Sport en komt uit een echte Helmond-familie van spelers — grootvader, vader en hijzelf speelden er — waardoor de uitwedstrijd een persoonlijk tintje krijgt. Hij verwacht veel familie en bekenden op de tribune en hoopt op steun van Haagse fans die hij heeft gevraagd om kaarten. Tijdens carnaval kwam hij kort langs in Helmond, gehuld als pinguïn, maar het zware speelschema laat weinig feestelijkheden toe; zaterdag trainen en dinsdag staat er al een belangrijke wedstrijd tegen Willem II op het programma. Kreekels’ contract loopt deze zomer af; er is contact geweest met technisch directeur Mark Wotte, maar concrete afspraken ontbreken. Hij geeft de voorkeur aan een verblijf bij ADO.
Rechtsback Steven van der Sloot is eveneens in de aandacht vanwege zijn contractsituatie. Er is interesse uit Duitsland geweest, en clubs hebben concreet geïnformeerd, maar een transfer is nog niet rondgekomen. Van der Sloot zegt dat de onderhandelingen stroef verlopen maar dat hij zich op ADO richt en ambitie heeft om niet langer in de Keuken Kampioen Divisie te blijven. Zijn verleden in de jeugd bij Schalke 04 en zijn grote loopcapaciteit — circa dertien kilometer per wedstrijd — maken een stappen omhoog logisch, al is voorlopig niets definitief.
ADO moet het in Helmond doen zonder Pascal Mulder en Jalen Hawkins; beiden ontbreken geblesseerd en worden uit voorzorg niet meegenomen. De verwachting is dat ze tegen Willem II weer inzetbaar kunnen zijn. Scheidsrechter Martijn Vos leidt de wedstrijd; hij floot dit seizoen nog niet eerder een duel van ADO.
Terugblik op de onderlinge wedstrijd in augustus: die leek lang op een 0-0 uit te draaien, maar door late treffers van Jari Vlak en Ilaijh de Ruijter won ADO uiteindelijk met 2-0. Met het oog op promotie en het hobbelige schema in februari blijft elke wedstrijd cruciaal voor het Haagse elftal. Daarmee staat vrijdag niet alleen de drie punten op het spel, maar ook continuïteit in vorm, selectie- en contractkeuzes richting de rest van het seizoen.