Hetero, homo, transgender of iets ertussenin: in De Boerderij kan alles, ook vijftig jaar geleden

In dit artikel:

In 1975 kraken Haagse tieners in Zoetermeer een vervallen boerderij aan de Voorweg, uit verveling en uit noodzaak voor een ontmoetingsplek, waarmee ze de basis legden voor wat nu poppodium De Boerderij is. Oorspronkelijk bedoeld als jongerencentrum door de gemeente, groeide het pand uit tot een cultureel centrum waar samenhorigheid centraal stond, met activiteiten variërend van filmvertoningen en tweedehandskledingwinkels tot disco-avonden en theehuisjes. Al snel traden bekende Nederlandse en internationale artiesten op, waaronder Herman Brood, De Dijk, Billy Cobham en The Sound.

De Boerderij ontwikkelde zich in de jaren negentig tot een plek van tolerantie en diversiteit, waar iedereen welkom was ongeacht seksuele voorkeur of identiteit, een voorbeeld van een inclusieve gemeenschap binnen Zoetermeer. Toen het oude pand te klein en de geluidsoverlast voor buurtbewoners te groot werd, verhuisde het poppodium in 1998 naar een nieuw, beter uitgerust gebouw vlakbij, met uitgebreide faciliteiten zoals oefenruimtes, een eetcafé en een concertzaal.

Met de komst van directeur Arie Verstegen verwierf De Boerderij landelijke bekendheid als poppodium, en nu organiseert zijn opvolgster Janine Karlas de activiteiten rond het vijftigjarig jubileum. Dit jubileum wordt onder meer gevierd met speciale shows van Focus en Walter Trout. Documentairemaker Marc Waltman, zelf ooit lid van een videowerkgroep in De Boerderij, maakte een documentaire over deze ontwikkeling, die op 11 september in het poppodium zelf te zien zal zijn. De film belicht het unieke verhaal van een kraakpand dat uitgroeide tot een internationaal gewaardeerd poppodium, met een sterke gezamenlijke geest als rode draad.