Hijs Hokij doet stap terug: 'Afvragen hoe vruchtbaar het nog is'

In dit artikel:

Hijs Hokij uit Den Haag verlaat na tien jaar de Central European Hockey League (CEHL) en gaat komend seizoen uitkomen in de Nederlandse Eredivisie. De internationale competitie is minder aantrekkelijk geworden doordat meerdere clubs zich hebben teruggetrokken. Voor de spelers voelt de overstap aanvankelijk als een stap terug, maar zij benadrukken dat het hoogste nationale niveau nog steeds veel sportieve uitdagingen biedt.

Aanvallers Jay de Ruiter en Mike van Oeveren verwachten spannende wedstrijden en willen in Nederland opnieuw om prijzen strijden. Volgens Van Oeveren heeft Hijs de afgelopen jaren een sterk fundament opgebouwd, maar was het weinig rendabel om in een internationale competitie te blijven als er nog slechts één andere Nederlandse club overbleef. De terugkeer kan bovendien meer publiek naar de Uithof trekken, omdat wedstrijden tegen Nederlandse tegenstanders mogelijk aansprekender zijn.

De selectie is deels veranderd: enkele kwalitatieve spelers vertrokken, terwijl nieuwe krachten werden aangetrokken. Ook het wedstrijdschema wijzigt. Hijs speelt voortaan één duel per weekend in plaats van twee en gebruikt de vrijgekomen tijd voor extra training. De Ruiter verwacht een duidelijk verschil tussen de beste vijf teams en de rest van de Eredivisie, maar ziet voldoende perspectief om vol voor succes te gaan.