Hoe voorkom je een hitteberoerte tijdens het hardlopen? Sportarts geeft tips

In dit artikel:

Oud‑atleet en sportarts Tom Wiggers waarschuwt dat hardlopen zwar laagdrempelig lijkt, maar vaak onderschat wordt. De afgelopen maanden werden bij verschillende Nederlandse loopwedstrijden deelnemers onwel; bij de meest recente editie van de Leiden Marathon overleed de 15‑jarige Rosalie tijdens de halve marathon, oorzaak nog onduidelijk. Wiggers, medisch coördinator van de Dam tot Damloop van 2017–2021 — een functie die hij op zich nam nadat kort na elkaar twee deelnemers overleden — hielp onder meer mee de koelbaden in te voeren als snelle manier om oververhitte lopers te behandelen. Die koelbaden zijn sindsdien landelijk standaard geworden.

Wiggers ziet twee grote ontwikkelingen: er doen tegenwoordig veel meer onervaren lopers mee aan wedstrijden en mensen willen sneller langere afstanden lopen zonder voldoende voorbereiding. Organisatoren leren en treffen maatregelen, maar voorkomen dat iemand onwel wordt volledig is onmogelijk; een verplicht sportmedisch onderzoek biedt volgens Wiggers geen garantie tegen alle problemen.

Hij geeft praktische adviezen om hittegerelateerde problemen te verminderen: begin ruim van tevoren met trainen zodat je lichaam allerlei weersomstandigheden leert kennen; drink voldoende vóór, tijdens en na inspanning, maar voorkom overhydratie; pas je tempo aan bij warme omstandigheden en neem extra vocht; en let ook op andere lopers: een vroeg teken van een hitteberoerte kan coördinatieverlies zijn — zwalken, struikelen of afwijkend gedrag. Ervaren lopers herkennen beter wanneer iemand simpelweg “diep gaat” of wanneer er écht iets mis is.

Kortom: betere voorbereiding, temperatuurgerichte strategieën en alertheid van deelnemers en organisatie verkleinen de risico’s, maar volledig uitsluiten is niet mogelijk.