Hoogleraar komt met oplossing voor tramprobleem: 'Het is eerstejaars natuurkunde'

In dit artikel:

Na ruim twintig jaar rijdt tram 19 sinds enkele weken vanaf station Delft naar de TU-campus. De aanleg over de Mekelweg lag gevoelig, omdat trillingen en magnetische velden van de tram metingen in nabijgelegen laboratoria konden verstoren. Emeritus-hoogleraar Pieter Kruit, wiens laboratorium langs het geplande tracé ligt, bedacht daarom een oplossing waarbij de storing bij de bron wordt aangepakt.

Bij een gewone tram loopt de stroom via de bovenleiding naar de motoren en via de wielen en rails terug. Daarbij ontstaat een magnetisch veld. In het ontwerp van Kruit loopt het grootste deel van de stroom ondergronds door een dikke kabel vlak naast de rails, waardoor de heen- en terugweg dicht bij elkaar liggen. De stroom wordt bovendien van beide kanten naar de tram geleid. De daardoor ontstane magnetische velden werken elkaar tegen en heffen elkaar grotendeels op.

Om te voorkomen dat stroom via de bodem wegvloeit, liggen de rails in een dikke rubberen mat. Ook de trillingen zijn beperkt dankzij een speciale betonnen onderbouw, ontworpen door andere TU-onderzoekers. De techniek werd vastgelegd in een patent en later toegepast bij de Uithoflijn in Utrecht en een tramlijn in het Zweedse Lund. De TU verdiende er naar schatting een half miljoen euro mee, waarvan een deel naar de uitvinders ging. Kruit noemt de oplossing zelf eenvoudige natuurkunde, maar is trots dat de tram nu daadwerkelijk over de campus rijdt.