Huzeyfe zat urenlang vast in ijskoude vrachtwagen: 'We waren bijna dood'

In dit artikel:

In het HagaZiekenhuis in Den Haag vertelt de 36-jarige Huzeyfe Almaz over de vlucht die hij in 2004 als veertienjarige vanuit Turkije naar Nederland maakte. Aanleiding voor het gesprek, uit de serie ‘Hoe gaat het?’, is de geboorte van zijn derde kind Miraç. De baby kreeg tijdens de bevalling te weinig zuurstof en werd voor onderzoek naar het LUMC in Leiden gebracht. Daar bleek geen hersenschade te zijn ontstaan; in het HagaZiekenhuis wordt hij nog ter observatie opgenomen.

Almaz reisde destijds samen met 49 anderen illegaal in een vrachtwagen en betaalde daarvoor 7000 euro. De groep moest zich bij grenscontroles in de container verstoppen, terwijl een generator de vrachtwagen koud maakte. In Oostenrijk zette de vermoeide chauffeur de generator aan zonder dat er een controle was. De vluchtelingen zaten daardoor ongeveer negen uur opgesloten in de ijskoude container en vreesden voor hun leven. Door tegen de wanden en deuren te slaan, brachten ze de vrachtwagen in beweging. Omstanders waarschuwden de politie, die de container opende en alle vijftig mensen aantrof.

Na zijn bevrijding rende Almaz door de Oostenrijkse bergen en bracht hij de nacht buiten door. De volgende ochtend hielp een Turkse pizzabakker hem met eten, schone kleding en een treinkaartje naar München. Daar bracht een taxichauffeur hem naar een koffiehuis. De eigenaar, die zelf ooit illegaal was gevlucht, nam contact op met Almaz’ ouders, die tien dagen niet wisten waar hun zoon was. Uiteindelijk haalde zijn broer hem in München op en bracht hem naar Nederland.

De gebeurtenissen hebben nog altijd grote invloed op Almaz. Toch zegt hij dat zijn leven inmiddels goed is: hij werkt als monteur aan elektriciteitskabels, is getrouwd en heeft drie kinderen. Nu hij zelf vader is, begrijpt hij ook beter waarom zijn vader zich na zijn aankomst in Nederland voortdurend zorgen maakte en hem steeds belde.