Imam verzet zich tegen boete: 'Ik had beter olifant kunnen zeggen'

In dit artikel:

Imam Mohamed M. van moskee Al Madinah in Den Haag ging donderdag in hoger beroep tegen een boete van 675 euro die hij in 2021 kreeg voor groepsbelediging tijdens een preek. Het incident vond plaats na een rouwdienst op 22 augustus 2017; drie aanwezigen dienden daarop aangifte omdat uitspraken in de toespraak, onder meer een vergelijking waarbij 'schapen en varkens niet in één ruimte horen', hen krenkten.

De rechtbank oordeelde eerder dat de opmerkingen niet onder de vrijheid van meningsuiting vielen en als onnodig grievend moesten worden gezien. Het Openbaar Ministerie handhaaft die visie en eist in het hoger beroep een boete van 500 euro, waarvan 250 euro voorwaardelijk met een proeftijd van twee jaar. Volgens het OM waren de vergelijkingen diep kwetsend en zou de bijeenkomst toegankelijk zijn geweest voor buitenstaanders.

De imam verdedigt zich door te stellen dat er geen opzet was: het betrof een besloten, op uitnodiging gehouden familiegelegenheid en zijn bedoeling was soennieten te waarschuwen tegen vermenging met Ahmadiyya-voorgangers, niet andersgelovigen te beledigen. Hij erkent dat de varkenmetafoor ongelukkig was, maar noemt het beeld gekozen om een ideologisch verschil te illustreren. Zijn advocaat benadrukte dat er sindsdien acht jaar verstreken zijn zonder vervolgincidenten en vraagt vrijspraak.

Het gerechtshof doet over twee weken uitspraak. Context: dit dossier raakt aan de grens tussen religieuze uitingsvrijheid en strafbare groepsbelediging in Nederland.