In deze klas zitten 58 leerlingen, populaire school weigert geen kinderen
In dit artikel:
Basisschool Hofvilla in Wateringen kampt dit schooljaar met uitzonderlijk grote klassen: twee groepen zes zijn naar een dependance aan de Harry Hoekstraat verhuisd waar ze samen in één grote ruimte zitten — in totaal 58 leerlingen. De drukte komt door de populariteit van de school (ook veel aanmeldingen uit Den Haag Zuid-West) en de bevolkingsgroei door woningbouw in Wateringen. Directrice Mieke Hopmans zegt dat de school doorgaans geen leerlingen wil weigeren en dat de uitspraken van de resultaten positief blijven: "Onze onderwijsresultaten zijn al jaren bovengemiddeld."
Om de grote groep hanteerbaar te maken is er extra personeel ingezet: een tweede bevoegde leerkracht en een stagiaire. De dag begint en eindigt plenair, maar veel instructie vindt plaats in kleinere werkgroepen van ongeveer twintig leerlingen. In het hoofdgebouw werkt Hofvilla vaak met open wanden zodat meerdere lokalen flexibel als één ruimte kunnen dienen en altijd meerdere docenten aanwezig zijn. Cooperatief leren en talengericht werken behoren tot de vaste didactische aanpakken.
Desondanks trekken experts en ouders verschillend van mening. Hoogleraar onderwijskunde Klaas van Veen waarschuwt dat zulke aantallen verre van optimaal zijn omdat goede leerlingbegeleiding eenvoudiger is bij kleinere groepen; het kan wel, maar vergt een sterke pedagogisch-didactische aanpak. Ouders reageren verdeeld: sommige kinderen ervaren te veel prikkels en concentratieproblemen, terwijl andere ouders na bezichtiging vinden dat het in de praktijk meevalt en benadrukken dat de situatie tijdelijk is. De twee groepen hebben bijvoorbeeld gescheiden gymtijd, zodat ze die ruimte alleen hebben.
Onderwijsonderzoek wijst uit dat kleinere klassen doorgaans betere leerprestaties opleveren; het Centraal Planbureau adviseert klassen van maximaal 21 leerlingen voor maximale leerwinst. Gemiddeld telt het Nederlandse basisonderwijs circa 23 leerlingen per klas en er bestaat geen wettelijk maximum.
Hofvilla noemt de dependancesituatie geen duurzame oplossing en wil extra lokalen; de school vertrouwt erop samen met gemeente Westland en andere partijen snel tot een passende, toekomstbestendige huisvesting te komen. De gemeente bevestigt dat gezocht wordt naar een oplossing voor het huisvestingsvraagstuk in Wateringen.