Jarenlange ruzie om wandelpad over privégrond: 'Het is een uitputtingsslag'

In dit artikel:

Al ruim vier jaar is er ruzie over het Molenpad in Rijnsaterwoude (Kaag en Braassem). De kwestie begon in 2019, toen Piet Otten een perceel nabij het pad kocht, verbouwde en een hek plaatste. Ook verwijderde hij een deel van een parkeerplaats, waardoor auto’s er niet meer kunnen keren. Volgens Otten werd zijn terrein door duizenden wandelaars gebruikt; hij zegt geen bezwaar te hebben tegen wandelaars, maar wel tegen de omvang van het gebruik.

Buurtbewoners en de gemeente verzetten zich tegen de afsluiting. Volgens hen is het pad al sinds 1984, en in elk geval meer dan dertig jaar, onafgebroken toegankelijk voor wandelaars, buurtbewoners en andere gebruikers. Daardoor zou het een openbare weg zijn geworden, ook al loopt een deel over Ottens privégrond. Een petitie tegen de afsluiting kreeg in korte tijd achthonderd handtekeningen. Tijdens de Avondvierdaagse werd bovendien graffiti aangebracht op de weg en de schutting, wat Otten als intimidatie beschouwde.

De gemeente werd eerder al door de rechter in het gelijk gesteld. In afwachting van een definitieve beslissing van de Raad van State moest Otten het hek verwijderen. Bij de hoogste bestuursrechter staan zowel de eigendom en openbaarheid van het pad als de toekomstige inrichting ervan ter discussie. De Raad van State behandelde de zaak afgelopen week en verwacht volgende maand uitspraak te doen. Ottens advocaat wilde niet reageren.