Jeugdclub Kjeld Nuis juicht voor hun bronzen held: 'Wij zijn hartstikke trots'

In dit artikel:

Donderdag 19 februari verzamelden supporters in IJssport Vereniging Leiden en bij kijkplaatsen in Delft om live mee te beleven hoe lokaal talent Kjeld Nuis zijn laatste olympische 1500 meter zou rijden. De 36-jarige Nuis, opgegroeid in de regio en drievoudig olympisch goudwinnaar, behaalde uiteindelijk een bronzen plak — precies het podiumresultaat waar zowel hij als de fans op hadden gehoopt bij zijn afscheid van de Spelen. In IJshal de Vliet schreeuwden tientallen oranje-aanhangers hun held naar het eremetaal en vierden zijn prestatie uitbundig; oud-wereldkampioen Jeroen Straathof prees vooral Nuis’ inzet en fitheid op leeftijd.

Ongeveer een uur voor de race waren supporters in feeststemming bij een speciaal ingerichte kijklocatie. De stemming sloeg om in euforie toen de medaille veilig was: voor velen een perfect slotakkoord van Nuis’ internationale carrière. Commentatoren en fans noemden het een “brons met een goudrandje”, waarbij ook de sterke prestatie van winnaar Jordan Stolz werd erkend.

Tegelijkertijd volgden in Delft vooral studenten de wedstrijd met aandacht voor Tijmen Snel, de 28-jarige langebaanschaatser en Biomechanical Design-student, die op zijn olympische debuut als elfde finishte. Medestudenten zagen bij Snel enkele missers in zijn race en reageerden gemengd: trots op het olympische optreden, maar ook de indruk dat er meer had ingezeten. Bij de TU Delft-watching ontstond extra saamhorigheid via de lokale schaatsvereniging Els, waar studenten regelmatig trainen en samen wedstrijden kijken.

Kort samengevat: Nuis leverde bij zijn afscheid een verrassend en smaakvol einde af met brons, waarvoor zijn thuispubliek in Leiden intens meeleefde, terwijl Snel in Delft waardering kreeg voor zijn olympische optreden ondanks een teleurstellende uitslag.