Job Knoester wil af van vooroordelen tbs: 'Ik heb nog nooit een monster gezien'

In dit artikel:

De Haagse strafrechtadvocaat en tbs-specialist Job Knoester vindt dat Nederland meer begrip moet krijgen voor tbs. Volgens hem is het beeld van tbs-patiënten vaak gebaseerd op angst en uitzonderlijk zware misdrijven. Mensen zien hen al snel als blijvend gevaarlijke “monsters”, terwijl volgens Knoester onderscheid moet worden gemaakt tussen de persoon en de daad die hij heeft gepleegd.

Knoester zegt dat tbs niet alleen patiënten behandelt, maar ook de samenleving beschermt. Na een succesvolle behandeling is de kans op herhaling kleiner dan wanneer iemand zonder tbs uit de gevangenis komt. Daarvoor is het wel nodig dat patiënten onder begeleiding naar buiten kunnen en uiteindelijk weer in de maatschappij mogen terugkeren. Volgens Knoester ontbreekt het daarvoor soms aan maatschappelijk draagvlak, bijvoorbeeld wanneer een voormalig tbs-patiënt in een woonwijk komt wonen.

Journalist Dennis Jansen volgde Knoester vier jaar voor het boek *KNOESTER*. Hij bezocht rechtszaken, lezingen en tbs-klinieken en sprak met patiënten en slachtoffers. Daardoor veranderde zijn aanvankelijke, door fictie gekleurde beeld van tbs in een genuanceerder perspectief. Jansen benadrukt wel dat begrip voor de achtergrond van daders niets afdoet aan het leed van slachtoffers.

Juist de zorg voor slachtoffers en nabestaanden schiet volgens Knoester tekort. Mensen die jaren na een misdrijf nog trauma’s hebben of niet meer kunnen werken, krijgen niet altijd voldoende psychologische en financiële steun. Zwaardere straffen lossen die problemen volgens hem niet op; de politiek moet beter kijken naar wat slachtoffers concreet nodig hebben.

Met het boek en een theatervoorstelling willen Knoester en Jansen het gesprek over tbs en de vele misverstanden daarover aanwakkeren. Knoester roept mensen op zich eerst in het systeem te verdiepen voordat zij er een oordeel over vormen.