Jos verkoopt zijn iconische koffiehuis: 'De zaak is alles voor mij geweest'

In dit artikel:

Het Haagse Koffiehuis De Laak aan de Verheeskade, bekend als koffieboot en favoriete ontmoetingsplek voor veel Hagenaars, staat te koop. Eigenaar Jos Overdevest (64) neemt na bijna vijftig jaar afscheid omdat zijn knieën en rug het steeds lastiger maken; het zware werk en het gebrek aan echte rust speelden daarbij een doorslaggevende rol. Overdevest groeide op in het familiebedrijf, hielp al vanaf zijn twaalfde mee en nam de zaak in 1978 over nadat zijn vader de huidige boot had laten bouwen als alternatief voor een eerdere locatie op het Calandplein.

De boot verwierf stadsfaam — onder meer door het broodje bal dat in 2010 met een 9,3 werd beoordeeld — en fungeert naast koffiepunt ook als plek voor warme maaltijden en sociale ontmoeting. Ondanks het emotionele gewicht van het besluit — Overdevest noemt de zaak zijn “kindje” — is de verkoop onvermijdelijk. In één week meldden zich veertien serieuze gegadigden; hij hoopt binnen een jaar een opvolger te vinden die het karakter van De Laak bewaart. Zijn voorkeur gaat uit naar een ondernemer, bij voorkeur een stel of familie, die liefde voor horeca combineert met bereidheid om hard te werken.

Totdat een koper is gevonden blijft de koffieboot open en blijft het personeel, waaronder een langdurige keukenmedewerker, aan het werk. Voor zichzelf wil Overdevest eerst meer aan zijn gezondheid doen en vervolgens tijd besteden aan hobby’s als vissen en tuinieren, mogelijk vrijwilligerswerk en wandelbegeleiding. De centrale wens is dat De Laak zijn vertrouwde rol in de stad behoudt, ook onder nieuw management.