Kinderen van Pascale gaan niet naar school, maar krijgen thuis les vanwege geloofsovertuiging

In dit artikel:

Pascale (52) geeft haar kinderen al zo'n 22 jaar thuisonderwijs in Den Haag; haar gezin volgt de katholiek-apostolische levensovertuiging en brengt die overtuiging bewust in het onderwijs terug. Thuisonderwijs is voor haar meer dan vakkenpakket: het omvat waarden, omgangsvormen en een bepaalde kijk op cultuur. Haar jongste twee werken tijdens het gesprek aan schrijf- en taaloefeningen; oudere kinderen kregen ook tot hun achttiende onderwijs thuis en gingen daarna uiteenlopende richtingen uit (van loodgieter tot docent en kunstopleiding).

In totaal staan in de Hofstad momenteel 102 kinderen ingeschreven die vanwege geloofsovertuiging thuisonderwijs krijgen. Maar in april oordeelde de Hoge Raad dat vrijstelling van de leerplicht op grond van geloof of levensbeschouwing niet langer toegestaan is. Als gevolg daarvan moeten deze kinderen na de zomervakantie verplicht naar school; Den Haag is de eerste gemeente die de vrijstelling daadwerkelijk gaat intrekken. Wethouder Hilbert Bredemeijer benadrukt dat de leerplicht weer overal geldt en dat bij weigering handhaving volgt: leerplichtambtenaren, mogelijke boetes en optreden door het Openbaar Ministerie.

Pascale zegt niet meteen te capituleren. Ze onderhoudt al jarenlang goede contacten met de leerplichtafdeling en volgt de politieke discussie rondom thuisonderwijs op de voet. Ze maakt voorlopig gebruik van de bestaande ruimte maar stelt dat als het moet, zij zich zal voegen naar de wet. Praktisch gezien combineert ze haar freelancewerk met dagelijk lesgeven; voor hogere niveaus schakelt ze hulp in. Ook als haar kinderen straks regulier naar school gaan, wil ze blijven inzetten op extra huiselijke leeractiviteiten zoals lezen en excursies.

De uitspraak zet landelijke en lokale verhoudingen rond religieus gemotiveerd thuisonderwijs onder druk en luidt een fase van strakkere handhaving en mogelijke juridische en maatschappelijke discussies in.