Klein restaurant behaalt Michelinstatus: 'We zijn heel erg verbaasd'

In dit artikel:

Het Haagse ramenrestaurant Ramen Kitanoya heeft na twee jaar een Bib Gourmand van de MICHELIN Gids gekregen. Chef Shuhei Kitano en mede-eigenaren Eva Sprinkhuizen en Rien werden verrast door de onderscheiding: ze hoorden eerst via een vriendin dat hun zaak was opgenomen in de gids en kregen pas daarna bericht van Michelin.

De Bib Gourmand is bedoeld voor restaurants die kwalitatief goed eten serveren tegen een betaalbare prijs. Michelin roemt bij Kitanoya vooral de huisgemaakte noedels, de krachtige kippenbouillon en de authentieke, eenvoudige Japanse keuken. Het restaurant ligt verscholen in de Bagijnestraat, een zijstraat van de Lange Poten bij het Plein, en heeft de uitstraling van een traditionele ramenbar: weinig zitplaatsen, een open keuken en eten aan de counter.

Die kleinschalige opzet sluit aan bij de Japanse ervaring van de ondernemers. Eva leerde Shuhei kennen toen zij voor haar studie naar Japan ging en daar bleef werken. Ramenrestaurants zijn daar vaak gevestigd in kleine zijstraten, waardoor de locatie in Den Haag meteen goed voelde. Reserveren is niet mogelijk; gasten kunnen alleen binnenlopen. Door het beperkte aantal plaatsen staat er ’s avonds regelmatig een rij.

De ondernemers verwachten dat de Michelin-erkenning extra bezoekers aantrekt, maar hopen hun vaste klanten te behouden. Ze benadrukken dat Kitanoya vooral comfortfood serveert en vrezen dat de onderscheiding tot te hoge verwachtingen leidt. Tegelijkertijd dromen ze al van nieuwe ramensmaken en mogelijk een tweede vestiging in Den Haag, afhankelijk van een geschikte locatie.