Kopers renbaan Duindigt woedend: 'Alles doen om dit stukje historie te redden'
In dit artikel:
Wassenaarse renbaan Duindigt zit in een juridisch-politieke soap sinds de verkoop in april 2023. Kopersgroep Villa Betty, met onder anderen Edward de Kroes, nam de zwaar financieel getroffen renbaan over met het plan er iets meer dan veertig woningen te realiseren om daarmee herstel en modernisering van de baan, nieuwe stallen en faciliteiten voor dressuur en springsport te financieren. De kopers beloofden de drafbaan ten minste tien jaar op de huidige locatie te behouden en de paardensport daar minimaal 25 jaar voort te zetten.
De overeenkomst kwam echter niet soepel tot uitvoering omdat de gemeente Wassenaar eerst een positieve wenselijkheidsscan wilde alvorens de overdracht door te laten gaan. Volgens De Kroes liet die scan twee jaar op zich wachten, waardoor de levering moest worden uitgesteld. In april 2025 werkte Villa Betty een aangepast plan uit met kleinere woningen en seniorenappartementen om het woonaanbod te verbreden; een laatste gemeentelijke goedkeuring bleef uit.
De situatie escaleerde toen de eigenaar (Stichting Beheer Renbaan Duindigt) de hypotheeklasten niet meer kon dragen en de geldverstrekker een executieverkoop aankondigde. Op 1 juli stelde de gemeente Wassenaar een voorkeursrecht op de grond vast: de eigenaar moet de grond eerst aan de gemeente aanbieden voordat hij deze aan een derde verkoopt. De kopers ontdekten kort daarna dat de wenselijkheidsscan al op 24 juni klaar was, maar dat de gemeente ervoor had gekozen het voorkeursrecht eerst te registreren voordat ze de scan aan Villa Betty stuurde. Desondanks schreven Villa Betty en de verkoper de verkoop alsnog in.
Het voorkeursrecht van de gemeente was aanvankelijk nog voorlopig; het college maakte de stap bekend, maar de gemeenteraad moet een definitief besluit nemen. Er is een commissievergadering gepland en een definitieve raadstemming staat voor 23 september gepland. Mocht de raad het voorkeursrecht definitief maken, dan verwacht de gemeente dat ze naar de rechter moet om de reeds gesloten koop te laten terugdraaien: volgens de gemeente hebben Villa Betty en de eigenaar willens en wetens de aanbiedingsplicht genegeerd door te tekenen na vestiging van het recht.
Meer dan honderd inwoners gaven via een zienswijze hun mening over het voornemen, maar de gemeente stelt dat wettelijk alleen de verkoper van de grond gebruik kan maken van het voorkeursrecht en dat overige zienswijzen geen rol spelen in het besluit. Meerdere partijen, waaronder de verkoper zelf, hebben bezwaar gemaakt tegen het gemeentelijke ingrijpen; hun bezwaar is dat de gemeente al jaren op de hoogte was van de voorgenomen verkoop en dat het last-minute instellen van het voorkeursrecht strijdig is met het beginsel van betrouwbaar bestuur.
Een mogelijke aanleiding voor het gemeentelijke optreden is dat het Rijksvastgoedbedrijf (RVB) interesse toont in de locatie. In documenten van het RVB wordt expliciet genoemd dat er plannen zijn om Eurojust — het samenwerkingsverband van Europese openbare ministeries — op die plek huisvesting te geven, met geïntegreerde beveiligingsmaatregelen en landschappelijke inpassing. Zowel gemeente als RVB ontkenden of wilden geen details geven over langdurig lobbycontacten; het RVB zegt wel interesse te hebben kenbaar gemaakt maar verwijst voor inhoudelijke vragen terug naar de gemeente en bevestigt niet publiekelijk dat Eurojust betrokken is.
De Kroes houdt vol dat hij en zijn partners geen loutere vastgoedinvesteerders zijn maar dat er ook persoonlijke en historische bindingen met Duindigt spelen; hij noemt familiegeschiedenis en wil het erfgoed behouden. De gemeente benadrukt dat het voorkeursrecht bedoeld is om regie op de bestemming te houden en dat het een passief instrument is: de gemeente kan pas zelf handelen zodra de eigenaar de grond aanbiedt. Hoe het hele traject juridisch en bestuurlijk zal aflopen, hangt nu af van de uitslag van de komende raadsvergadering en mogelijke rechtszaken als partijen het besluit aanvechten.