Leegstand en 35 miljoen euro schade: toch gloort er hoop voor Kijkduin met nieuw idee

In dit artikel:

Kijkduin probeert na jaren van vertraging, leegstand en teruglopende bezoekersaantallen het tij te keren. De badplaats begon in juli 2017 aan een grote metamorfose met nieuwe appartementen, winkels, restaurants en een moderne boulevard. Door problemen rond de ondergrondse parkeergarage en de toegang bij een naastgelegen hotel liep de uitvoering echter jarenlang uit. De parkeergarage werd pas in 2023 bruikbaar en de openbare ruimte was pas dit voorjaar volledig klaar.

Het aantal bezoekers is volgens schattingen gedaald van ongeveer 3,6 miljoen per jaar naar 600.000 à 700.000. Ondernemers zeggen dat de langdurige werkzaamheden het imago van Kijkduin hebben beschadigd en bezoekers naar andere badplaatsen hebben gedreven. Ook commerciële ruimtes kwamen moeilijk gevuld: de bezettingsgraad van de winkels daalde van 85 naar 65 procent. Strandpaviljoen Dunes sloot definitief, terwijl restaurant Na Brasa failliet ging en Selene haar pand moest verlaten. Naast de werkzaamheden worden hoge huren genoemd als oorzaak van de leegstand, maar ontwikkelaar Roeland Voerman van FRED wijst vooral op problemen met financiering.

FRED wil de schade op de gemeente Den Haag verhalen, omdat die volgens de ontwikkelaar verantwoordelijk is voor de vertraging. De rechter stelde FRED in mei al in het gelijk; over de hoogte van de vergoeding loopt nog een aparte procedure. Een deskundige becijferde de schade volgens Voerman op 35 miljoen euro. Beide partijen staan open voor een regeling buiten de rechtbank, terwijl FRED zegt verdere investeringen niet stop te zetten.

Voerman en enkele ondernemers zien inmiddels voorzichtig herstel nu de boulevard en openbare ruimte klaar zijn. Restaurantuitbater Don Bogaart wil in het voormalige pand van Dunes een bowlingcentrum beginnen, mogelijk gecombineerd met andere horecaconcepten. Dat moet Kijkduin ook buiten het zomerseizoen aantrekkelijk maken. De gemeente wil ondernemers daarnaast helpen door terrassen op de boulevard toe te staan. Volgens ondernemersorganisatie Stichting Marketing Kijkduin is die maatregel welkom, maar is meer nodig om de boulevard te vullen en de badplaats weer volledig tot bloei te brengen.