Leegstand, faillissementen en 35 miljoen euro schade: toch gloort er hoop voor Kijkduin

In dit artikel:

Kijkduin probeert na jaren van vertragingen, leegstand en een sterk teruggelopen bezoekersaantal weer aantrekkelijk te worden. De metamorfose van de Haagse badplaats begon in juli 2017 en moest zorgen voor nieuwe appartementen, winkels, restaurants en een moderne boulevard. Door problemen rond de ondergrondse parkeergarage en de toegang bij een naastgelegen hotel liep het project echter jarenlang uit. De garage werd pas in 2023 bruikbaar en de openbare ruimte was ruim een jaar later volledig klaar.

Volgens onderzoekers is het aantal bezoekers gedaald van ongeveer 3,6 miljoen per jaar naar 600.000 à 700.000. Ondernemers zeggen dat de langdurige werkzaamheden het imago van Kijkduin hebben beschadigd en bezoekers naar andere badplaatsen hebben gestuurd. Ook commerciële ruimtes werden moeilijk verhuurd: de bezettingsgraad daalde volgens ontwikkelaar Roeland Voerman van 85 naar 65 procent. Strandpaviljoen Dunes sloot definitief, terwijl restaurant Na Brasa failliet ging en Selene zijn pand verloor. Over de rol van hoge huren verschillen de meningen; Voerman wijst vooral op financieringsproblemen bij ondernemers.

Ontwikkelaar FRED houdt de gemeente Den Haag verantwoordelijk voor de vertraging en wil de schade verhalen. De rechter stelde FRED in mei al in het gelijk, maar over de hoogte van de vergoeding loopt nog een aparte procedure. FRED schat de schade op 35 miljoen euro. Beide partijen staan open voor een oplossing buiten de rechtbank, terwijl Voerman zegt dat de juridische strijd nieuwe investeringen niet belemmert.

Sinds de boulevard en openbare ruimte zijn afgerond, zien sommige ondernemers voorzichtig herstel. Restaurant Pavarotti meldt groei en wil in het voormalige pand van Dunes een bowlingcentrum openen. Dat moet Kijkduin ook buiten het zomerseizoen bezoekers opleveren. De gemeente wil ondernemers daarnaast helpen door terrassen op de boulevard toe te staan. Volgens ontwikkelaars en ondernemers is verdere invulling van de boulevard echter noodzakelijk om de badplaats echt nieuw leven in te blazen.