Leidens Ontzet dit jaar 'drukker dan ooit', maar stad liep ook tegen grenzen aan

In dit artikel:

Leiden vierde Leidens Ontzet dit jaar volgens de 3 October Vereeniging groter dan ooit. Omdat de viering in het weekend plaatsvond, verwachtte de gemeente veel bezoekers en werden extra publieksruimtes ingericht. Op het Rapenburg, bij de Kippenbrug en op de Nieuwe Rijn kwamen pontons in het water, onder meer voor een podium en extra staanplaatsen.

De traditionele onderdelen, zoals de Reveille, Koraalzang, Taptoe, het Polsstokverspringen en de Grote Optocht, trokken uitzonderlijk veel publiek. Veel bezoekers droegen rood-wit. Ook burgemeester Peter Heijkoop sprak van een zeer groots en geslaagd feest, dat volgens de vereniging laat zien dat de herdenking van het Leidens Ontzet, 452 jaar na de bevrijding van de stad, springlevend is.

De grote toeloop zorgde wel voor knelpunten. Het terrein op het Rapenburg werd vrijdagavond om 21.30 uur en zaterdag al om 18.30 uur afgesloten voor nieuwe bezoekers. Volgens de gemeente was de sfeer overwegend ontspannen, maar bleek de capaciteit onvoldoende en bleef de toestroom te groot. Leiden liep daarmee tegen de grenzen van wat de stad aankan.

Naast enkele incidenten vond zaterdagavond in het centrum een steekpartij plaats. De gemeente en de organisatie gaan de viering evalueren en lessen trekken voor volgende jaren.