LIVE | 'Pinguïn' Kreekels terug bij 'zijn' Helmond Sport: 'Drie generaties hebben daar gespeeld'
In dit artikel:
ADO Den Haag reist vrijdagavond af naar Helmond Sport, na twee overtuigende 3-0 zeges op Roda JC en MVV, en wil de opgaande lijn doorzetten. De wedstrijd in Brabant krijgt voor verdediger Mees Kreekels een extra persoonlijke lading: hij komt uit Helmond en zowel zijn opa als zijn vader speelden ooit voor de club. Kreekels droeg eerder al één seizoen het Helmond-shirt en hoopt veel familie en kennissen in het stadion te zien; hij vroeg dan ook veel kaarten aan. Tijdens carnaval verscheen hij in pinguïnpak, al bleef het feest beperkt omdat het drukke speelschema direct doorgaat met snel weer een belangrijke wedstrijd tegen Willem II.
Kreekels ziet zichzelf als een verbindende kracht in de kleedkamer; hij begeleidt nieuwkomer Pascal Mulder en ontspant buiten het veld met ploeggenoten tijdens kaartavonden (een lokaal spelletje dat ze ‘Deens kaarten’ noemen). Zijn contract loopt komende zomer af; concrete beslissingen zijn nog niet genomen, maar hij geeft aan graag te willen blijven en heeft al enig contact met technisch directeur Mark Wotte.
Ook rechtsback Steven van der Sloot staat in de belangstelling. Er is interesse uit Duitsland geweest, maar die concrete aanbiedingen hebben nog niet tot een transfer geleid. Van der Sloot zegt dat de onderhandelingen stroef lopen en dat er nog niets vastligt; hij blijft gefocust op ADO en het doel promotie. Hij heeft jeugdjaren bij Schalke 04 achter de rug en ziet zichzelf goed passen in het fysieke, hardlopende Duitse voetbal. Statistisch loopt hij rond de dertien kilometer per wedstrijd en profileert hij zich als één van de meest actieve spelers op het veld.
Voor de wedstrijd in Helmond ontbreken Pascal Mulder en Jalen Hawkins vanwege blessures; beide worden uit voorzorg niet meegenomen en zijn naar verwachting dinsdag weer inzetbaar tegen Willem II. Scheidsrechter van dienst is Martijn Vos, die dit seizoen nog geen wedstrijd van ADO floot.
Wat de competitie betreft: ADO heeft zich na een moeizame winterstop herpakt en staat nog altijd bovenaan in de Eerste Divisie onder leiding van trainer Robin Peter. Achtervolger SC Cambuur heeft zes punten minder maar wel twee duels tegoed; als zij beide inhalen kunnen de Friezen op gelijke hoogte komen. Voor ADO zijn de komende weken dan ook cruciaal in de strijd om promotie.