Liveblog Leidens Ontzet | Vroeg in rij voor oude traditie - Plein stroomt vol met honderden mensen

In dit artikel:

Leiden staat op vrijdag 2 en zaterdag 3 oktober volledig in het teken van Leidens Ontzet. Naar verwachting bezoeken ongeveer honderdduizend mensen de binnenstad voor de kermis, optredens en traditionele activiteiten ter herdenking van het beleg en ontzet van Leiden in 1574.

De festiviteiten begonnen vrijdagavond met onder meer de kermis, het gratis festival ‘Ontzettend Rapenburg’ en de taptoe. Tijdens die lichtoptocht liepen scouting-, sport- en cultuurverenigingen door de stad, terwijl het publiek zich langs de route verzamelde. Op de Hooglandsekerkgracht werd hutspot met klapstuk gegeten, een gerecht dat verwijst naar de Spaanse aftocht in 1574. Ook de Rood-Witte Straatwedstrijd vond plaats; de Prins Frederikstraat won de prijs voor de best versierde straat.

Op verschillende plekken was het bijzonder druk. De kermisattracties trokken veel bezoekers, evenals de historische haven aan het Galgewater, waar tientallen oude schepen bijeenkwamen voor de jaarlijkse vlotenschouw. Daar waren ook kinderactiviteiten en zeemansliederen, als rustiger alternatief voor het feestgedruis. In de binnenstad vierden studenten en buurtbewoners het feest met eigen maaltijden en bijeenkomsten. Sommige Leidenaren maakten tientallen kilo’s hutspot voor familie, vrienden en buurtgenoten.

De nachtelijke festiviteiten liepen door tot na middernacht. De stad bleef vol feestvierders, terwijl zelfbenoemd nachtburgemeester Jimmy van de Water bezoekers meenam langs de festiviteiten. Volgens hem draait de aantrekkingskracht van Leidens Ontzet vooral om de ontmoeting met bekenden en de sterke gemeenschapszin.

Zaterdag 3 oktober begon vroeg. Rond 6.00 uur stonden al ongeveer zestig mensen te wachten op haring en wittebrood. Vanaf 7.00 uur werden bij De Waag 6.000 broden en 25.000 haringen uitgedeeld. Dj Armin van Buuren, die in Leiden woont, hielp mee als vrijwilliger, evenals radiopresentator Menno Bentveld. De dag startte traditioneel met de reveille op het Stadhuisplein.

In de Pieterskerk werden voorbereidingen getroffen voor de historische dankdienst, waarvoor ongeveer 1.400 bezoekers worden verwacht. Leidenaren danken daar al sinds het Ontzet voor de bevrijding van de stad. De toegang tot de dienst is gratis.

Tijdens het hele feestweekend geldt bovendien een alcoholverkoopverbod. Sinds vrijdag 12.00 uur mogen supermarkten, snackbars, slijterijen en avondwinkels tot zondag 4 oktober 6.00 uur geen alcohol verkopen. De maatregel werd vorig jaar als proef ingevoerd om overlast in de binnenstad te beperken. Veel bezoekers sloegen daarom vooraf drank in; sommige studentengroepen hadden honderden blikjes klaargezet.