Maarten van der Weijden zwemt 270 kilometer door 22 steden, waaronder door onze regio

In dit artikel:

Maarten van der Weijden begint maandag in Vught aan een nieuwe zwemtocht voor kankeronderzoek. De 45-jarige oud-olympisch en wereldkampioen wil in zes dagen 270 kilometer langs 22 steden zwemmen en eindigen bij het Prinses Máxima Centrum in Utrecht. Onderweg komt hij onder meer door Schoonhoven, Ammerstol, Haastrecht en Gouda.

Met de tocht zamelt Van der Weijden geld in voor onderzoek naar de directe en late gevolgen van kinderkanker. Hij kreeg op 19-jarige leeftijd zelf leukemie en herstelde zonder blijvende schade, maar benadrukt dat veel kinderen die goede afloop niet hebben. Daarom wil hij met zijn laatste grote zwemtocht bijdragen aan betere kennis over de bijwerkingen van behandelingen.

Van der Weijden zwom in 2018 en 2019 al de Friese Elfstedentocht. Zijn eerste poging moest hij na 163 kilometer wegens ziekte beëindigen; in 2019 bereikte hij binnen 75 uur alle elf steden. In 2023 voltooide hij bovendien de Elfstedentriatlon, met 200 kilometer wandelen, fietsen en zwemmen.