Maltie opent eigen restaurant als midlifecrisis toeslaat: 'Het is even bikkelen'

In dit artikel:

Maltie (51) heeft in Den Haag een Indiaas restaurant geopend, ongeveer een half jaar geleden, nadat ze na 26 jaar in het bedrijfsleven in een midlifefase besloot haar lang gekoesterde droom waar te maken. Geïnspireerd door haar Indiase familieachtergrond en een verlangen naar meer menselijke interactie — vooral met het oog op de periode nadat haar kinderen uit huis zullen zijn — koos ze ervoor horeca te combineren met haar liefde voor Indiaas eten.

Het menu is bewust ambitieus opgezet: een culinaire reis van noord (Kashmir) tot zuid (Kanyakumari) met gerechten uit alle 28 deelstaten van India en bijpassende dranken zoals Indiaas bier en koffie. Een zakenpartner in India hielp bij het samenstellen van de kaart, waardoor de menukeuze onderscheidend moet zijn ten opzichte van andere Indiase restaurants in Den Haag. De naam van het restaurant verwijst naar vrolijke Bollywoodmuziek — een link naar Malties eerdere onderneming Rhythm Waves — en naar de onmisbare specerijen in de Indiase keuken.

Horeca is niet helemaal nieuw voor haar: met Rhythm Waves organiseerde ze al optredens voor eenzame ouderen; die ervaring en de bestaande KvK-registratie maakten de overstap naar een eigen zaak makkelijker. Tijdens de coronaperiode experimenteerde ze veel met koken, wat nu van pas komt.

De eerste maanden waren zwaar. Maltie werkt naast het restaurant nog parttime om de rekeningen te betalen en maakt daardoor lange dagen. Ondanks dat de zaak nog niet genoeg oplevert, blijven de recensies positief en vindt ze voldoening in de band met gasten. Ze vertelt hoe een bijna tachtigjarige vrouw met familie haar verjaardag vierde in het restaurant — een moment dat voor haar benadrukte waarom ze dit doet: mensen blij maken en kwaliteit leveren, ook op latere leeftijd.

Maltie heeft geen ambitie om groot te groeien; haar doel is een werkend, waardevol bedrijf dat haar voldoening en uiteindelijk inkomen geeft.