Marcel laat twee miljoen mensen luchtalarm horen: 'Altijd spannend'

In dit artikel:

Elke eerste maandag van de maand laat brandweerkundig centralist Marcel Verhoef vanuit de meldkamer het luchtalarm testen. Kort voor 12.00 uur controleert hij de instellingen en geselecteerde gebieden. Met enkele drukken activeert hij de sirenes in Haaglanden, Hollands Midden en een deel van het Westland, waar ongeveer twee miljoen mensen het alarm kunnen horen. Door een vertraging van circa acht seconden moet hij het systeem iets eerder inschakelen om de sirenes precies om 12.00 uur te laten klinken.

Het luchtalarm zou aanvankelijk in 2028 verdwijnen, maar blijft voorlopig bestaan. De ongeveer 4.200 alarmpalen worden technisch vernieuwd. Volgens Camille Michel, directeur Crisisbeheersing en Meldkamer van Veiligheidsregio Haaglanden, waarschuwt het systeem mensen bij onder meer gevaarlijke stoffen, explosiegevaar of andere acute dreigingen. De sirenes vormen bovendien een robuust back-upsysteem: ze zijn alleen vanuit de beveiligde meldkamer te bedienen en blijven beschikbaar als andere communicatiemiddelen uitvallen.

Hoewel ruim 90 procent van de Nederlanders via NL-Alert kan worden bereikt, vinden veiligheidsregio’s en de Tweede Kamer het onverstandig om daar volledig op te vertrouwen. Via NL-Alert kunnen mensen bovendien instructies krijgen, terwijl het luchtalarm vooral direct de aandacht trekt. Naast de maandelijkse hoorbare test vindt wekelijks een stil alarm plaats dat de bevolking niet merkt.