Martin leeft al 28 jaar met MS: 'Voel mijn benen niet meer en mijn evenwicht is weg'

In dit artikel:

Martin Bruijn uit Den Haag was 30 jaar en werkte bij de brandweer toen hij merkte dat zijn benen soms zwaar waren en hij tijdens het voetballen zijn coördinatie verloor. Na twee jaar onderzoeken kreeg hij de diagnose multiple sclerose (MS), een aandoening waarbij het afweersysteem zenuwen in het centrale zenuwstelsel beschadigt. Bij Bruijn bleek sprake van primair progressieve MS, waardoor zijn lichamelijke functies langzaam achteruitgaan.

Bijna 28 jaar later kan de 57-jarige zijn benen minder goed voelen en is zijn evenwicht sterk verminderd. Hij gebruikt daarom in het HagaZiekenhuis een segway om zich te verplaatsen. Sporten en lange wandelingen zijn niet meer mogelijk, maar hij kan nog staan en kleine afstanden lopen. Het verloop van zijn ziekte is moeilijk te voorspellen, al kan hij volgens hem met deze vorm van MS in principe oud worden.

De diagnose veranderde zijn actieve leven ingrijpend. Bruijn diende eerder zes jaar bij de mariniers en werkte daarna bij de brandweer, banen waarin hij veel buiten en fysiek bezig was. Hij moest afscheid nemen van veel toekomstdromen en belandde later, toen zijn zoon ouder werd, in een diepe dip. Bijna twee jaar therapie en yoga hielpen hem om het verlies beter te verwerken. Inmiddels zegt hij dat de zwaarste periode voorbij is en dat hij meestal goed met zijn ziekte kan leven, hoewel slechte dagen blijven voorkomen.

Bruijn vertelde zijn verhaal in de serie ‘Hoe gaat het?’ van Omroep West, waarin presentator Fred Zuiderwijk patiënten, bezoekers en medewerkers in het HagaZiekenhuis spreekt. Opvallend genoeg bezocht Bruijn het ziekenhuis die dag niet voor zijn MS, maar om zijn pasgeboren kleindochter te zien. Zijn zoon was vader geworden; een gebeurtenis die hem diep ontroerde en hem, zoals hij lachend vertelde, dagenlang liet huilen.